劉奭與宣帝的分歧就在於此,宣帝對官吏的要求是非常嚴格的,稍有不甚就會受到重罰。劉奭看不下去,曾當面頂撞宣帝,當時把宣帝氣得渾身發抖,差點當場就把他廢掉。
劉奭卻滿不在乎,不當這個皇帝,琴棋書畫,經史子集才是他的菜,夠他研究一輩子了。
他會為一曲高雅的樂曲而痴迷,會為一個女人的離去而傷心,但是,卻不會為沒有得到皇位而難過。
「皇帝位,管他呢,誰稀罕!」
從這個角度看,劉奭是十分不幸的,幼年喪母,青年喪偶,不幸的事後面還會繼續,但最為不幸的是,他坐了不該坐的位子,沒想到,國運從此衰微。
從另外一個角度看,劉奭又是十分幸運的,他這樣的才子,居然還是有不短的皇帝命,無數人修了八輩子日想夜想也不見得有這樣的命。而且以他的仁弱,沒有碰上強悍的太后以及刁蠻的皇后,能得以善終的確是幸運了。
公子哥是做不了了,那就認命得了。
黃龍元年(前49年)十月,當劉奭忐忑地一屁股坐在金鑾殿上時,居然就粘在了那裏。
望着後宮成群的佳麗,他的情傷竟然奇蹟般地不那麼痛了。
他發現,他的每一句話,臣子們都得洗耳恭聽,大多數時候,沒有人敢說半個不字,就連那些當初成天在他面前高談闊論的儒生都得畢恭畢敬,謹言慎行,生怕說錯了一個字。
以劉奭的聰明,他知道這是皇權帶來的變化。
老實說,劉奭還真覺得這種變化有點變扭,他是個能容忍屈辱和不適的人,他寧願被生活牽着鼻子,也不願意去問為什麼。
這就是劉奭,他的身份,他的地位改變了,但是劉奭卻不會變,不用去指望劉奭會突然變得剛強而仁義。
劉奭最為倚重的自然是蕭望之。
蕭望之才高八斗,治國理政是一把好手,他與周堪搭檔,可謂相得益彰。
蕭望之為國操勞的同時,還不望向劉奭推舉人才。
這其中就包括一個叫劉更生的年輕人,劉更生的名字你可能不熟悉,成帝時他還有另外一個名字你可能就有所耳聞了,他的另一個名字叫劉向,著名的經學家,目錄學家,文學家,他也有個出色的兒子叫劉歆,父子兩在文學史上都佔有重要的一席之地。
劉更生是前宗正劉德之子,他目前很年輕,不到三十歲,卻受到蕭望之的賞識。
蕭望之何許人也?在輔政大臣中,他名義上排在史高后面,可明眼人都知道,史高肚子裏沒貨,只能靠邊站。
因此,能讓蕭望之看上幾眼的人,都不得了,更別說欣賞。
劉更生這個年輕人確實不一般,他不但得到了賞識,而且受到了重用,他在蕭望之的舉薦上,職任給事中。給事中是近臣,職責是陪在皇帝身邊,為皇帝的決策和行為查漏補缺。
蕭望之欣賞的另外一人叫侍中金敞,金敞是金日磾的侄子,他的父親金安上與金日磾都是出名的正臣,雖說有匈奴血統,但是對朝廷忠心耿耿,金安上在霍氏謀反一案中因嚴守宮門立功,官至建章宮衛尉。
金敞繼承了老金家的優良傳統,以犯顏直諫為榮,所以很受蕭望之器重,被任命為侍中。
有了這麼厲害的師傅和這么正直的臣子,劉奭的日子是相當好過的,即便做不到父親那樣的好名聲,做個七七八八應該不會有問題的。
事實上,這個好的開局的確維持了足足的兩年時間。
直到史高的心裏出現了極大的失衡,才打破這個局面。
史高名為輔政大臣之首,卻始終說不上話。
他說不上話也怪不得別人,水平就擺在那,也無話可說,一開始,他也挺想得開,沒有把它當回事。
蕭望之周堪是眾所周知的名儒,把活給他們幹的確是應該的,因此,他也有意退居人後,做個有名無實的首輔大臣。
史高本以為皇上會念在他謙遜大度的份上,對他更加看重,更加尊敬。
不過,史高的算盤錯了。
他成了一個完全透明的人,或者說有他無他其實無關緊要。
蕭望之素來高傲,看不起這些胸無點墨的外戚子弟,更何況,說是外戚,那也是宣帝的外戚,新皇上與史家那可就又遠了一層。而且,許,史子弟的不法行為早就落在了蕭望之的眼裏,他一直隱忍不發,早就想找個機會敲打敲打這些驕橫跋扈的外戚子弟。
在他看來,首輔的位子應該是他,而史高是佔了他的位子,別說合作了,就連好臉色都沒有。
這讓史高非常生氣。
皇上不看重他,蕭望之等排擠他,加上跟史家親近的人煽風點火,史高徹底失衡了。
他暗中行動,準備給蕭望之吃點苦頭。
史高這個人其實不壞,他明白自己肚子裏有幾兩水,所以,在面對蕭望之和周堪時,他有意迴避,以免發生衝突。
但是,現在情況不同了,不光是他們史家,連許家都感到了來自於蕭望之的威脅。這種威脅讓他們焦慮不安,因此,兩家必須有人出面扭轉局面。
作為輔政大臣之首,史高自然當然不讓。他雖然不如蕭周二人聰明,但也不希望成為邊緣人和透明人。
既然蕭望之能找來大量的幫手鞏固自己的地位,那他史高又何嘗不可以?
史高的腦袋不笨,眼光也比較辣,他看上了兩個人,而這兩人恰恰就是讓蕭望之致命的利器。
這兩個人是宮中的宦官,在宣帝一朝就擔任要職,一個是僕射石顯,另一個是中書令弘恭。宣帝為免再次出現像霍光這樣的權臣,重用自己身邊的宦官,由他們掌管中書機構,所謂中書機構,既是在宮廷幫助皇帝處理政務,負責在皇帝書房整理文案,也掌管傳宣詔命,除此之外,它還有將上書皇帝的密奏「封事」,職責非常重要。
中書機構中,中書令和僕射是機構長官,像司馬遷就是第一任的中書令。在很多時候,中書機構的長官比丞相等三公都顯要。
幾次觥籌交錯間,史高與弘恭,石顯便已是到了稱兄道弟的地步。
話又說回來,一個巴掌也拍不響,弘恭,石顯樂於搭上史高這層關係,同樣是因為他們視蕭望之為眼中釘,在他們的印象里,蕭望之等來從來沒有給過自己好臉色,這讓他們倍感羞辱,必欲找機會除之而後快。
他們何嘗不想快點趕走蕭老頭,可是僅憑他們兩個內臣的力量,那無疑是以卵擊石,弄不好死得是自己。
弘恭和石顯有了史高這樣的盟友,就像吃了個定心丸。
三人加強了聯繫,尋找着合適的機會。
「很不正常。」
他們與史高的密切來往引起了蕭周二人的注意。
史高他不擔心,他擔心的是石顯和弘恭,尤其是石顯,不但刁鑽,而且詭計多端,是個極其難纏的角色。
蕭望之也不急於動手,他擔心動作太快,打草驚蛇。
表面上,朝廷看起來跟以前一樣,十分平靜。
暗地裏,史高等人與蕭周等人之間的較量迅速地升溫。
剛嘗到當皇帝的甜頭的劉奭對此卻毫無知覺。
這一天,蕭望之皺着眉頭覲見劉奭,說有急事要奏。
劉奭對這個老師又敬又怕,一聽老師有急事,心裏吃了一驚,他不知道有什麼大事會讓自己的老師如此皺眉。
他心裏有些緊張,心想不會哪裏出了亂子來了?
蕭望之把奏摺遞了上去,然後極其嚴肅地說出自己的請求來,希望陛下罷免中書機構里的宦官。
「為什麼?他們幹得不是挺好的麼?」劉奭長舒了口氣,然後不解的問。在他眼裏,只要沒出什麼亂子都不是什麼大事。
「陛下,臣要說的話都在奏摺里,陛下看過便知。」
儒學子弟向來不喜歡直接揭人短處,所以蕭望之叫劉奭先行閱覽奏章。
劉奭大致瀏覽了一遍,無非是老生常談的那些東西,說「閹豎亂政,上法古人不近刑人」諸如此類。劉奭困了,想早點去休息,便打發蕭望之道,「老師所奏之事,朕會仔細考慮的,先下去吧。」
看着劉奭哈欠連天,蕭望之也不能催促,只能躬身告退。
蕭望之以為這封奏摺上去,弘恭,石顯兩人不死也要掉層皮,卻沒想到,劉奭把奏摺扣了下來,在朝議上都沒有提這件事。
劉奭的行為令蕭望之費解。
他突然意識到學生劉奭並非對他言聽計從,他有點着急。
「看來得換一種策略了。」
蕭望之部署薦才令,要推舉他們為諫官。
蕭望之知道劉奭耳根子軟,所以要在他身邊多放幾個能說會道的自己人,以備萬一。
薦才令下去不久,有人就急匆匆地送來一封告發信。
蕭望之一看,落款為待詔金馬門士人鄭朋,再看內容,心中歡喜,便令召見。
蕭望之見到鄭朋,微笑着問起前些日子他彈駭許史兩家子弟劣跡的奏章。
鄭朋心中一喜,暗自得意,今日若能把蕭老頭搞定,說不定又能連升幾級。
他如此一想,便一拍胸脯,擺出一副天不怕地不怕行不改名坐不更姓的樣子,大方地承認就是自己的意思。
蕭望之眉頭舒展,他現在就是缺能說會道敢作敢當的下屬,如果鄭朋有這個本事,他將毫不猶豫地提拔他。
蕭望之也沒那麼容易稚嫩,三言兩語還不至於能把他侃暈。在官場上摸爬滾打幾十年,他見過的巧舌如簧之人,當面一套背後一套之人如過江之鯽,數不勝數。
所以,蕭望之話鋒一轉,不再提許史的問題,目前,也不是時機。他想秤一下鄭朋肚子裏的貨。
蕭望之把談話轉到了國家策略,治國實務上來。
鄭朋好歹念過幾本書,加上會稽人天生的口才,竟然也說得天花亂墜,星光黯淡。
蕭望之時而小口呷着茶水,時而作認真思考狀,他一直面帶微笑,偶爾會打斷鄭朋,卻又引來鄭朋的長篇大論。
鄭朋則時時觀察着蕭望之的神色,見蕭望之眉眼含笑,他便更加賣力。
幾盞茶的功夫,見面結束了,鄭朋志得意滿地告辭,看他那神態,仿佛已獲蕭望之的重用一般。
送走了鄭朋,蕭望之舒展的眉頭又再一次皺了起來。
「此人浮談,不堪重用。」蕭望之得出了結論。
蕭望之是個謹慎的人,他雖然得出了這樣的結論,但還是怕錯過了真正的人才,於是,他叫下人去查一查鄭朋的底細。
蕭望之的判斷是正確的,調查顯示鄭朋此人品德低劣,言過其實。
待詔金馬門中的鄭朋從蕭府回來後逢人便放話,過不久自己就能連升數級,小子們得趕緊來孝敬爺。
不過,一連幾天過去,都沒見一點動靜,恥笑之聲不絕於耳。
鄭朋着了急,連忙去蕭府求見,沒想到卻被拒之門外,他再去找周堪,同樣吃了閉門羹。
這下,鄭朋總算明白了怎麼回事,他在心裏問候了蕭望之祖宗十八代,對着蕭府『呸』的一聲,轉身直奔大司馬史高府第。
他軟磨硬泡地進了史府。
史高家中正聚集着幾個許史家子弟,鄭朋一出現,眾人上下打量着這個不知死活彈駭他的屁民,看着看着就恨不得上去捅一刀。
鄭朋倒也不怕,仍然笑嘻嘻地,他深知伸手不打笑臉人的道理,所以,他說道,「小人怕髒了爺的劍。」
「鄭朋,你今天來幹什麼?」史高喝到。
「我來助大司馬一臂之力。」鄭朋擲地有聲。
「憑你?就…憑你…?」眾人笑開了懷。
鄭朋依然笑嘻嘻的,他向他們深深一躬,跪下說道,「前日,我受周堪與劉更生唆使,上書彈駭了各位,現在得知大錯特錯,因此一來致歉,二來甘為前驅,為各位效犬馬之勞。」
鄭朋說得言辭懇切,加上自身的表演功夫,竟然有了效果。
眾人交頭接耳一番,史高想想現在正是用人之際,有人來投誠,這個人雖然不知有沒有能耐,但口才是不錯地。
史高更想留下個禮賢下士的名聲,於是大笑幾聲,上前扶起鄭朋,說道,「先生能來,蓬蓽生輝啊,請入席,來呀,上酒!」
(本章完)