第4章 《青牛功》

    興奮的光芒在蕭默眸中閃爍，舔了舔乾澀的的嘴皮，將石珠從脖頸處摘下，掛到離墳地十丈外的空地上，而後再返回原來打坐的地方盤膝靜修。

    果然，天地靈氣的吸收速度明顯放緩了不少，相距十丈，已然和平常時修煉速度相差不大了。

    蕭默狂喜，因爺爺去世的哀傷都似乎沖淡了些，連忙將石珠取回，珍寶似得掛在脖子上。

    「這石珠果然不凡，有此異寶，何愁大仇不能報？」蕭默喃喃道。

    「只是購買《青牛功》後八層怕是要花近三千兩，以我在鐵匠鋪干學徒的那點工錢只怕干一百年也買不起！」

    沉默了好一會，蕭默起身，折返到草棚內，在草塌枕後窸窸窣窣摸索了好一陣才掏出一個小布袋。

    蕭默掂了掂，布袋內傳出一陣叮鈴鈴脆響。

    「有30兩左右了，買下《青牛功》第二層和第三層應該是可以的吧？」蕭默沉吟着。

    這30兩碎銀可是自己近三年省吃儉用以及爺爺每逢趕集捉幾隻雞鴨到鎮上賣了一起攢下來的，也是蕭默最後的積蓄了。

    「嗯！定是可以的！」蕭默眼中閃過一絲希冀。

    七日後的清晨，從蕭家村通往石鎮上的山道旁的草叢還有着露珠，到今日，七祭已過，蕭默大清早就趕到了鎮上。

    在石鎮，有趕集的習俗，所謂趕集，就是在特定的日子內，到鎮上去買賣交易，而今天，是十月初九，正是石鎮趕集的日子。

    雖是清晨，街上卻熙熙攘攘擠滿了小攤，賣雞鴨的、賣豬肉的、賣草藥的、賣古董玉器的，各種吆喝聲沸沸揚揚。

    蕭默低垂着頭，臉上也摸了些許炭灰，看起來黑不溜秋的，懷揣着銀兩直奔鎮上的『九龍』金行旗下的秘法鋪。

    九龍金行乃石鎮上最大的商行，集販賣丹藥、秘法、兵器於一體，在石鎮享有很高的聲譽，而仇人蕭安便是九龍旗下丹藥堂大掌柜。

    「掌柜的，給我來青牛功第二層和第三層。」蕭默故意掐着喉嚨，沙啞着道。

    這九龍金行秘法鋪的掌柜蕭默認識，五短身材，半禿頭，肚子微微隆起，用好兄弟耗子的話說，這肚子最起碼也有五個月了。

    然而他卻是蕭安的堂弟蕭遠豪，雖資質平庸，但借着蕭安家族的餘蔭，平日裏欺鄉霸市，跋扈異常。

    「哦？」蕭遠豪正趴在櫃枱呼呼大睡，聞言，睜開睡眼惺忪的雙眼：「要青牛功第二、三層？」

    秘法屬珍稀奢侈物品，平日裏哪怕是正逢趕集也沒多少人買。秘法鋪也是九龍旗下最冷清的門鋪。

    「三十五兩紋銀，自己拿！」蕭遠豪斜斜的瞥了蕭默一眼，又閉上了雙眼。

    「怎麼會這麼貴？」蕭默不訕地指着櫃前的價格標示牌：「這上面分明寫着青牛功第二層十兩，第三層二十兩！」

    這不是明目張胆的黑人嗎？五兩紋銀，足夠我吃兩年了！

    「買不買？」蕭遠豪不悅地一拍櫃枱：「哪來的野小子！擾大爺清夢！不買滾蛋！！」

    蕭默臉漲得通紅，心底仿佛一萬個草泥馬在奔騰，鐵匠鋪不吃不喝乾一年才十兩銀子，這一下就要砍掉一半？

    「嗯？小子你石鎮哪個村的？我好像在哪見過你！」蕭遠豪皺眉，緊盯着蕭默的三角眼所有所思。

    蕭默心頭一跳，面上卻是不露聲色，作出一副咬牙的樣子道：「三十五就三十五！我買了！」

    「痛快！」蕭遠豪接過銀子，喜笑顏開，在蕭默肩上一拍：「小哥真是痛快，我就喜歡和爽快人交朋友，以後在石鎮有什麼困難只管報上我蕭遠豪的名號即可！」

    蕭默小心地將秘籍收好，咧咧嘴，道：「豪哥抬舉，放心，改日小弟一定會再來『找』你的！」

    出了秘法鋪，已然是上午時分了，鎮上趕集的行人也漸漸多了起來，蕭默身形瘦弱，滑溜的很，倒不覺得擁擠，猶豫了一會，徑直往鎮西走去。

    石鎮街上的西部有一名為正雲的鐵匠鋪，這也是蕭默平時上工攢錢的地方，打鐵的掌柜師傅蕭大雲與蕭默父親蕭永正乃是至交，『正雲打鐵』鋪也是因此而得名。

    隔着老遠，便聽到了那熟悉的鏗鏘打鐵鑄劍聲，蕭默嘴角掠過一絲笑意，快步向前。

    「咦？默伢子，你可總算來啦，這幾天可是忙死了！」蕭大雲年約五旬，赤着胳膊，賣相粗獷，老遠就瞧見了蕭默，連忙放下手裏的夥計，起身招呼。

    「雲伯伯，對不起，耽擱了這麼久時間。」舉目一看，打鐵鋪內耗子、鐵子、猴子等眾兄弟都在，蕭默心底不由得一暖。

    「瞧你說得！這裏就是你的家！休息會就趕緊上工吧，你可不知道，少了你這個澆鑄工，這打鐵鋪內可是積壓了不少的庫存啦。」蕭大雲一把摟過蕭默就進了打鐵鋪內。

    「狗日的，休息了這麼久，你可不知道我們可都快被雲伯解僱啦。」猴子是個骨瘦嶙峋的少年，一瞧見蕭默便擠眉弄眼的笑道。

    「石頭，別聽猴子瞎說！趕緊幹活！等下工了咱們去鎮南橘園偷黃橘去！」耗子與蕭默年紀相仿，此刻一臉的雀躍：「我跟你說，橘園的黃橘可甜了，昨晚我路過『撿』了幾顆，那味道，嘖嘖，可惜，咱四就你會爬樹，不然……」

    耗子興奮得手舞足蹈，忽的瞥見蕭大雲牙咬咬的目光，只得訕笑兩聲，向蕭默投去一個「你懂得」的目光，便不說了。

    「石頭，振作點！我們都在！」鐵子直接過來給了蕭默一個狠狠的熊抱，直接蕭默直呼疼才憨笑着放開，轉身到一旁打鐵去了。

    在蕭默四人中，鐵子年紀最大，已經十六了，身子骨壯實，在打鐵鋪中負責的最考驗毅力、耐力的『制范』工序。

    所謂制范就是根據冶煉器具的質地選擇用黃泥或者青銅塑成一個器模，然後放入火中烤乾，再加修整。質地似陶，所以也稱之為陶范，有的時候還需要在范面雕刻出複雜玄奧的花紋，對制范者的耐心有很高的考究。

    回到正雲打鐵鋪，蕭默仿佛連哀傷、仇恨都淡卻了幾分，露出了久違的獨屬於他這個年紀的純澈笑容，他歇息片刻，便投入到了緊湊的工作中。

    「呯」

    「鏘」

    「叮！叮叮！！」

    「呼~」

    錘具敲擊聲、爐火炙烤聲匯聚成一首別致的曲子，蕭默一邊與雲伯、耗子等嬉笑，一邊將熔煉成熟的青銅澆入劍范。

    煉器打鐵共有制范、調劑、熔煉、澆鑄、開光五個步驟，每一個步驟都有多種施展手法或秘方，這也使得不同的人煉製的兵器千差萬別。

    「嗤~~」已經熔煉至漿的青銅灌入模具，蕭默擦了擦額角汗珠，全神貫注的盯着，渾然不覺胸口的石珠正悄然散發着詭異的、微不可察的綠芒。