第66章 沈先生的過往（3）

    一壇東坡肉、一碟龍井蝦仁，就着一小壺紹興蓬萊春，德榮坐在老位子上，倚着窗台，吃得津津有味。沈先生不在固然是件憾事，可佳肴美酒亦足以彌補缺憾了。只是獨酌自飲未免缺了氣氛，讓人覺得無聊。

    德榮邊吃邊觀察四周，發現客人比平日裏少了許多，或許是天冷人都不大愛出門的緣故罷。想必陸青目下也不怎麼忙碌了。

    「小二。」德榮喚住經過的夥計：「告訴掌柜的，若是手頭閒下來，請到這邊來一起喝杯酒。」

    「好嘞！」夥計見是常客，平日裏又與掌柜相熟，便爽快答應。

    等待時，只聽得身後吱呀一聲門響，幾人談笑風生從雅間走出。德榮聞聲回頭，只見四個儒士打扮的斯文男人聯袂而出，其中一人他還認得，卻是上回見過的樂姓監生。這監生與沈先生似是相熟，但沈先生對他的評價卻是貶多於褒。這位樂小友仍舊穿着那身招牌式的監生襴衫，是故德榮能一眼認出來。

    正猶豫着要不要打招呼，樂小友的目光已經掃了過來，德榮一驚，以為樂小友記起了自己，慌忙要起身見禮，可屁股剛離座，樂小友的目光稍瞬即逝，飛向了別處。

    「這是怎麼說的……」德榮聲音小得只有自己能聽見，訕訕將屁股放回了原處。

    「今日又承蒙樂兄款待，下次一定讓甄某做回東，莫要再跟我搶了。」其中一位儒士用很認真的口氣對樂小友說，可看他微微上翹滿含笑意的嘴角，又全不似認真的樣子。

    「哎—」樂小友拖着尾音，「些許浮財，身外之物耳。太白公說，千金散盡還復來。能與諸位賢達同斟共飲，指點江山，實乃人生之幸事快事，費些黃白之物實在值不得什麼。」他的口氣謙遜而誠懇。

    眾儒聞言，紛紛翹指稱讚樂小友視金錢如糞土，有古人風範。

    德榮在一旁聽得大搖其頭。記得沈先生曾說過，這個樂小友最喜與朝廷官員打交道，區區一監生無功名在身，倘還摳錢眼兒，官爺們鬼才願意搭理他呢。

    德榮目送他們走到樓梯口，正巧這時陸青從樓下走上來，與樂小友一行撞了個正着。「樂先生，許久不見。」陸青嬉笑着，朝樂小友作了一揖。

    「好說，好說，陸掌柜生意好。」

    樂小友沒有與他多寒暄的意思，只是隨意抬手權當還禮，便徑直下樓去。陸青側身讓樂小友一行過路，才又不緊不慢朝德榮這邊踱來。

    德榮起身，做了個請的手勢。陸青微笑着在他對面坐下，看了看桌面，又喚來夥計，加了一副杯筷，再加了一道南直隸名菜蟹粉獅子頭。

    「陸兄，請！」德榮舉杯敬酒。

    「請。」陸青很爽快地一飲而盡，又提壺替德榮斟滿。

    陸青的豪爽性子與他文弱溫謙的外表大相徑庭，令德榮感到意外。唯其如此，幾杯黃酒下肚，二人便說得有些入巷了。

    「陸兄，適才那位樂先生可是常來此廂？」

    「不常來。京師內外城稍上些台面的酒樓飯館他都熟絡得很。與他一道的幾位客人家就住在宣南坊，所以才到我這兒來。」

    「上回聽沈先生說，此人有些門道，路子野得很吶。」

    陸青笑了：「這位樂小友是人在巷閭、心存魏闕，自己考不到功名，就專跟有功名的廝混一處。起初還只是聽上一耳朵，回頭再找別人吹牛過過嘴癮，不曾想後來見識多了，路子廣了，心氣也跟着高了，總愛給他那些做言官的朋友出謀劃策，上上眼藥，吹吹耳旁風，把自己那點私貨塞給別人，讓他們寫進奏疏里。他還真把自家當成山中宰相了。照我看吶，這個小樂遲早會死在他那張沒把門沒遮攔的嘴巴上。」

    「我看沈先生與他相熟？」

    「熟倒是熟，卻不是什麼善緣。」

    「怎麼說？」

    「小樂向來自命不凡，甭管在哪個酒樓飯館，只要灌過幾杯酒，身旁再有幾個篾片相公一起鬨，便信口胡謅，專好談論些軍國大事，海外逸聞。旁人不懂也就罷了，由着他糊弄。七八年前，他在小店遇上了沈兄。沈兄聽他滿口胡謅，信口開河，誤人子弟，於是出了回頭，與他辯了一番。那一次，小樂被駁得啞口無言。兩人這就算不打不相識了。」

    「小樂咽得下這口氣？」

    「咽不下又如何？這小樂不過是個四體不勤五穀不分的酸儒，好發些君臣父子義理綱常之類的陳詞濫調，可要說到經世致用的學問，他所知甚少，哪裏是沈兄的對手？事後，他還找沈兄理論過幾回，可每次都是鎩羽而歸。時日一長，他見了沈兄都繞着走，實在繞不過，便上前客客氣氣見個禮再走。」

    「哦。」德榮恍然大悟，旋即啞然失笑：難怪那日樂小友與沈先生恭恭敬敬見過禮就急着脫身了。

    他又問：「說來也是奇了，沈先生也沒功名在身，聽他自己說都沒正兒八經讀過什麼書，也不知他那滿肚子的學問和見識都是從哪來的。」

    陸青笑道：「紙上得來終覺淺，許多時候行千里路比讀萬卷書更長見識，似那些腐儒終日皓首窮經，學些空洞虛妄的道德學問，混沌一世，於己於國家，又有何益？」

    「陸兄說得是。」德榮嘴上附和，心中卻不以為然。若是如陸青所言，自家賢女婿的二品大員難道也是行路觀景所得？有道是，書中自有黃金屋、書中自有千鍾粟、書中自有顏如玉，總歸強勝做個酒樓掌柜不是？於國何益不知道，於己可是大大有利。求知和混世，本就不是一回事。

    陸青聽他說話時心不在焉，目光游移，知他口是心非，於是笑問：「賢弟可知青藤先生？」

    (本章完)