第4章 天命的歸天命（一）

    長安城中，王莽是最後一個知道王妨公主魘鎮婆婆，殺婢滅口的人。

    二個內侍在殿前竊竊私語地有些忘乎所以，聲音越來越響，其實也還好了，不到別人聽得清的程度，只是驚動了當時正在批改奏章的王莽。那件奏章上的事正讓他煩心不知如何處理呢？他命二人進殿來，還不等開口，那二人已經趴下了，磕頭如搗藥。看到二人這麼害怕，他忽然全身一松，剛才的怒氣竟然一時消散，開起了玩笑。

    「看你們說得這麼熱鬧，應該是有什麼有趣新奇的事吧，說來聽聽，我也正煩着呢，倒好解解，看能不能讓我開心開心。」王莽說話聲音很響，刺啦刺啦的。

    這是他的聲音的特點，嘶啞，刺耳。以前有個內侍背地裏形容王莽的聲音像豺狼，眼珠凸出發紅，像鷹眼，就毫無邏輯地聯想到這樣的人會像豺狼一樣吃人，說完，又故作遠見的樣子，加了一句，也會被人所吃。據說，這話不幸而成讖。王莽死後，確實被人吃了舌頭，也許是有人痛恨他巧舌如簧，欺騙了全天下的人。不過當下的不幸是，那個內侍就成了被吃的人，被砍去了項上人頭。

    這邊王莽和顏悅色地與二個內侍說着話，一如慈祥的長者，二人卻哪有心情開什麼玩笑。二人努力用不受控制的嘴巴拼湊出了流言故事的梗概。說完，沒有聽到立即拉出去打死的命令，使他們多少為小命能苟延片刻而涕泣，此時此刻，能學死人趴伏在地，是最自然也最放鬆的狀態了。至少有那麼一刻，允許二人對自己的命運想入非非。

    無論事實真假，這條命已經去了大半。假，死了至少不能說冤；真，妄傳外廷消息，冤死也沒話好說。他們的命雖然不值錢，可也沒有慨然捨棄的勇氣。跪在殿前一天，這二人一直在用靈魂思考嘴存在的意義，最後得出一個結論：說話是嘴最沒有意義、最有害的功用。直到天黑，中常侍惲蹛回宮稟報了在衛將軍府上的情況，許是王莽聽到事實，也有些心思不屬，只是喝令二人退下，而沒有追究嘴賤之罪。事後，二人回想這段經歷，一致認為這是他們人生觀、世界觀得以升華的最大機緣。

    人世間，有些事是無法用常理想通的，王莽對於孫女王妨的事就是如此。他想不明白，這個他所喜愛的孫女，柔順又不乏主見，嫁了衛將軍、奉新侯王興這樣的高官，還會為了婆媳不睦，去犯她父親和二叔犯過的同樣錯誤。一個人的偏狹竟至如此，他無法想像。

    王莽向皇后椒房殿走去，行到半路，又折回未央宮前殿。他本來要把這事和皇后說說，想起自己二個兒子死後，妻子終日以淚洗面，最近一、二年甚至因此而視線模糊，漸有失明之虞，只得作罷。如今孫女王妨的事該怎麼處理？自己無法面對老妻，只能派中常侍惲蹛去把事情告知皇后。

    大兒子王宇和兒媳呂焉的死，他不是沒有愧疚的。他最喜歡這個大兒子，性格做事很像自己，聽話，有擔當，能為父母和家人考慮，有長子之風。所以，當兒子做出以血灑門這樣的蠢事的時候，他的心痛無以言表。

    殺二兒子的時候，還有一點避禍的意思：前朝上至宰相，都有家人因殺死奴婢而遭追查的，最後被政敵利用，橫遭陷害。但他也因此樹立了一個道德標準：我王莽的家人犯罪就得死，這你們誰都做不到。他的名望也由此空前高漲，成為他在孝哀帝末年能夠重返政壇核心的重要原因。

    這個典範他不得不承受，讓他騎虎難下。這就是他決定殺大兒子王宇時心裏感受的壓力。普天下人都看着呢，都看着你王莽怎麼做呢。現在面對孫女王妨，他又一次感受到了這種壓力。

    因為對大兒子抱有的愧怍，為他不值，為他不平，他趁此大開殺戒，滅了那些素來對自己不滿的人，他要使兒子死得有價值。他尤其對兒子的老師吳章憤恨至極。本來老師請來就不止是教知識的，還要輔導學生做一個正派好人，這才是師傅真正的本義，如今倒好，不知制止，還挑唆着對父親做出如此豬狗不如的惡行。他親自指令，嚴刑拷打審訊吳章，教他一字一句地供狀，一路指引着把孝平帝的母家衛氏和政敵的名字一個個加上去。

    因為對大兒子抱有的愧怍，他對這一脈的孫子女特別關心愛重。盡己所能地給他們安排一個好去處。王宇的三個女兒，一個嫁了漢朝的最後一代皇帝孺子嬰，如今做着定安公夫人，從地位上來說，是新室賓，也就是大新朝的國賓，不把他作為下屬看待。王妨嫁了王興，另一個嫁了王盛。王興、王盛雖然出生不好，但都做了國公將軍，封了侯，也算有個交代。王宇的六個兒子都封了侯，那自不必說。

    惲蹛去了半天才回來，說見到時，皇后就已面有淚容，應該是已經知道了這件事。把王妨公主的事和皇后說了，一直等着，卻沒有回覆，只是哭。

    王莽聽到這裏，嘆息一聲。皇后什麼話都沒說，但夫妻五十年，還有什麼不懂的呢，還有什麼需要說了才明白的呢。

    決定還沒下，王莽已知道自己會怎麼做，妻子也知道自己會怎麼做。人有時連自己都無法改變，這是一種怎樣的無奈。

    中常侍惲蹛已經五十多歲，從小入宮，與王莽相交三十年，以忠謹為王莽所賞識。王莽繼位後，一直讓他總管內庭。

    「陛下天下為公，對子女訓誡嚴恪，宇內莫不稱道。小妨公主固然行為乖戾，有傷人和，但所死者畢竟只是一個侍婢，貴賤有別，罪不至死。且這個孩子從小沒了爹娘，實在可憐，陛下亦須顧念皇后傷懷兒孫多艱之嘆。」王妨公主從小沒了爹娘，在內庭的時間長，惲蹛接觸得多，還是蠻有感情的，知道此次的罪過確實很難赦免，實在找不出什麼說得過去的辯解理由，但念在這些年的情分上，總也要說句話，聊盡心意。

    今天早上，惲蹛奉旨去衛將軍府責問時，一直都在考慮怎麼給王妨開罪。他知道，以這樣的罪名，一旦查實，絕對沒有生理。但他也不敢徇私，王莽不僅對外人嚴苛，對自己家人更甚，一旦知道身邊的人徇私舞弊，他絕不會輕饒。何況，這次讓他責問的魘鎮殺婢之事，細節詳實，仿佛身歷，無可轉圜，無可遁逃，他想要避重就輕都做不到。

    「朕豈不知你的一片忠愛之心。唉，此事事實俱在……」

    「陛下，我有一事不明。坊間流言，多有穿鑿，風聞猜測，最多得個事情的大概。為何此次的流言會如此細節準確，王妨公主殺婢於何時何地，過程如何，埋於何處，連身上銅釘為三百六十顆，都一顆不多，一顆不少。」

    「總有看我不滿意的人，恨我的人又能少了？正因如此，我才不能授人以柄。不過你的話也提醒了我，幫我留意一下。在小妨這個事上，是非一目了然，我也不想多做文章。」

    這天晚上，王莽在未央宮前殿獨自一人秉燭到天明，與往常不同的是，他什麼也沒做。他常常這樣通宵達旦地批閱奏章。他不信任手下的大臣，覺得他們不會像他那樣勤勉，也因為自己的權力就是這樣一點一點攢起來的，怕哪個大臣掌握了太多的權力，有一天會學他的樣。

    那天晚上，王莽的所有兒孫都去了皇后所在的椒房殿。他們知道他對自家人尤其嚴苛，平時做事就如履薄冰，不敢胡來，一旦出了點事，更是相互包庇隱瞞，絕不敢在他面前有所泄露。他們來到這個行將盲目的老太婆面前，其實明白，不能改變什麼，只是心存一絲絲的僥倖，或許這二十多年日夜不斷流淌的眼淚，能夠有一瞬間軟化那副鐵石心腸。兔死狐悲，他們實在是為自己求情，哪怕現在並無過犯。

    這也難怪。

    二十五年前，一家人都還在新野都鄉封地時，二子王獲有一回為了一些細故責打一名下奴，原本也不是什麼大事，問過罰過也就完了。不想那名奴才言語出入，多有不實，激得王獲一時大怒，隨手拿起桌上石硯砸在他頭上，就這麼失手打死了。漢朝法律已經對故意殺人和過失殺人做出區分，加之死者又是奴婢身份，王獲罪不至死，但王莽硬是逼着兒子自殺了。

    十五年前，長子王宇的死更是冤枉。孝哀帝死時沒有留下子息，王莽等一干大臣就在孝元帝的孫子中選了中山王這一旁支繼承孝成帝的血脈，是為孝平帝，即位時年僅九歲。從儒家倫理來說，孝平帝相當於是過繼，這樣孝成的母親太皇太后王政君的地位就不受影響了。王莽秉政以公正耿直著稱，又一向信奉儒家禮儀，一開始就把孝平的母親封為中山太后，不准來長安見兒子。這事讓王宇怕了，孝哀帝時父親受到打擊，歸政就國，就是得罪了孝哀的母親、祖母，殷鑑不遠，孝平帝總有長大親政的一天，到那時父親王莽和全家難免遭殃。於是，他就和大舅子呂寬、老師吳章商量，認為父親別人的話是聽不進的，最後決定利用他相信鬼神，讓呂寬把血灑在府門上，想以靈異現象來警醒王莽別做得太過分了。結果被人發現。這事本來王宇就是為了家人好，又只發生在自己家裏，即便論罪，也不至死，王莽又正坐在安漢公秉政的高位上，要隱瞞也容易，但王莽堅決把他綁送監獄，飲毒藥而死，他的妻子呂焉正懷着孕呢，等產好子，立即也被毒死。

    大漢朝的高官為了一點小罪，自殺的比比皆是，史不絕書。這裏面既有刑不上大夫的觀念在，也有漢初絳侯周勃的先例在。周勃被人誣告謀反，關進監牢被獄吏侵辱，最後雖然出獄，想起獄中的經歷，不勝感慨，說了一句：「吾嘗將百萬軍，然安知獄吏之貴乎！」自此，漢朝高管被追究罪責時，不論是否定讞，往往選擇自殺以謝。這也是那時人的傲氣。

    但即便如此，連殺自己二個兒子，這還是有點過分了，已經不能按常情理解了。普通百姓看到王莽這麼大公無私，莫不擊節讚賞。那些思想深刻的人，從中看出了王莽的虛偽和危險。

    果然，王莽也沒讓兒子王宇和兒媳呂焉白死。他逼迫王宇老師吳章攀扯，又捏造謀劃歸政孝平帝母家衛氏的事，藉此掀起大獄，誅滅衛氏一門。牽絲扳藤，把那些素來非議自己的各郡有威望之人也統統殺掉，最後還不忘了帶上對自己不滿的敬武長公主、梁王劉立、紅陽侯王立、平阿侯王仁。這後面二個，一個是自己的叔叔，一個是自己的族弟。這些人全部被迫自殺，死者以百數，海內震驚。

    至此，王莽的家人也不簡單地認為他對家人苛刻不近人情了。二子王獲之死，或者還有其時王莽失勢，易受政敵攻擊的緣由；但長子王宇的死，事後卻越來越像是手段。二個兒子都因為一點小事被處死，人再狠，也沒人能狠得過他。為了權力，每個他身邊的親人，都可能成為祭品。

    (本章完)