青衣子平和張小北二人縱馬奔馳,山路上雖然遍地積雪,卻絲毫奈何不了他們二人胯下的駿馬。
茅山派眾人不能御劍飛行,催促坐騎,遠遠的跟在青衣子平二人身後。
茅山七子中年紀最小的清風道人,遙望青衣子平胯下的駿馬,忍不住贊道:
「到底還是關外的良駒,身高腿長,奔馳起來如同風馳電掣一樣。咱們師兄弟這從江南騎過來的揚州瘦馬,跟人家的關外良駒相比,可謂是大大的不如了。」
清雲道人摸着滿臉花白的鬍子,笑道:
「小師弟,你這才到關外第一天,就開始羨慕人家關外的好處。倘若讓你在這關外住上一年半載,那還得了?」
茅山七子相顧莞爾,都說道:
「小師弟倘若在這裏住上一年半載,那他肯定就要樂不思蜀了。從此茅山派少了一個天下無雙的神箭手,『茅山七子』的名頭,也只能改成『茅山六子』了。」
茅山眾人在這茫茫雪原之上縱馬奔馳,談笑自若,卻將蜀山派的無名道人晾在了一旁。
茅山七子都覺得無名道人太過無禮,剛才緊緊盯着張小北的面龐,太過失態,這哪裏是一派宗師的風範?
無名道人自知無趣,駕馭飛劍,不疾不徐的跟在茅山七子身後,一路之上,他半句話也沒有多說。
山路雖然難行,可是青衣子平和茅山七子,都是身負絕世武功的武林高手,駕馭胯下駿馬踏雪奔行,絲毫不在話下。
況且茅山七子都是江南人,此刻他們置身在這一望無際的茫茫雪原之上,寒林漠漠,漫無邊際,心中反而覺得別有一番風味。
眾人縱馬奔馳了一個多時辰,在暮色垂下來的最後一刻,終於來到了牛河梁鎮上。
鎮子不大,青衣子平在前面引路。
茅山七子跟在後面,見到一縷縷的青煙,從街道兩旁的民房裏面冒出來。
清風道人聞到一陣陣的飯香,撲鼻而來,忍不住口水直流。
他催馬快走幾步,來到青衣子平的身旁,問道:
「子平,在這牛河梁的鎮子上,有沒有什麼北方的特色菜餚?好讓貧道肚子裏面的饞蟲也見一見世面。」
青衣子平笑道:
「咱們拐過了前面的這道彎,就有一家遠近馳名的小客棧,客棧裏面的蟹粉小籠包,醬肉混沌,方圓百里之內的人,只要一提起來,都要口水直流。」
茅山七子聽了青衣子平的介紹,都轟然道好,說道:
「那咱們就去這一家客棧,嘗一嘗這北方的蟹粉小籠包,再喝上一碗熱氣騰騰的混沌,去一去這滿身的寒氣。」
正說道這裏,眾人眼前一亮,一座兩層高的小客棧出現在眾人眼前。
門口懸着的朱漆匾額上,寫這「鼎泰豐」三個濃墨重彩的金色大字。
茅山一行人已經大半天水米未進,此刻肚子中飢餓難耐,七個人掀開板門,魚貫而入。
青衣子平挑了兩個靠近窗口的桌子,既能品嘗精美菜餚,又能欣賞雪景。
十個人分坐兩張桌子,清雲道人帶着三個老道士,和青衣子平坐在一起。
青衣子平朗聲說道:
「店家,給我們這張兩桌,先來十碗醬肉混沌,再切五斤熟牛肉,蒸好的蟹粉小籠包,儘管端上來便是。」
掌柜的見到這一群人,都是勁裝結束,腰懸長劍,知道是江湖中人,絲毫不敢怠慢。
清風道人手裏拎着三隻禿鷹,走到掌柜的面前,囑咐說道:
「這三隻老鷹,今天晚上給我們剝皮洗乾淨了,煮好了切成肉片。明天我們帶在路上吃。」
掌柜的笑道:
「道長請放心,馬上就讓後廚洗剝乾淨,這加工的費用,我就先給道長算在房飯錢裏面了。」
清風道人說道:
「理當如此,掌柜的多費心了。」
清風道人回到飯桌上,坐到清雲道人的身旁,輕輕拉了拉清雲道人的衣角,悄聲說道:
「大師兄,這個鼎泰豐客棧的掌柜,看起來可有點不大對頭。」
清雲道人正色道:
「怎麼說?小師弟,你是不是有點疑神疑鬼?」
清風說道:
「我倒是希望是自己在疑神疑鬼,可是剛才我把三隻老鷹交給他的時候,不經意間碰到了他的手背,觸手冰涼,絕對不是生人的手掌。」
這二人說話的聲音甚低,就算是坐在身旁的青衣子平,也是絲毫都沒有聽到。
清雲道人行事謹慎,向着小師弟一使眼色,二人起身來到掌柜的身前。
那掌柜的正在查看賬本,見到二人過來,臉上堆起笑容,問道:
「兩位大師還有什麼吩咐?儘管提出來便是,小店雖然簡陋,總不會怠慢了眾位大師。」
清雲道人望着這個滿臉笑容的掌柜,在他身上,絲毫察覺不到一丁點的妖氣。
他突然伸出手來,抓住那掌柜的左手,說道:
「掌柜的,貧道給你看一看手相,今天晚上的這一頓飯錢,能不能就給我們免了?」
那掌柜的任由清雲道人握着自己的手掌,冷笑道:
「道長,你開什麼玩笑?都是小本生意,你這是想讓我喝西北風嗎?」
清雲道人笑道:
「既然如此,那就算了,我也不來為難你。」
說罷帶着小師弟,回到桌子旁邊,坐定之後,輕聲說道:
「這個小店的掌柜陽氣即將耗盡,只怕性命已經在旦夕之間。」
青衣子平大吃一驚,問道:
「道長何以見得?這個掌柜跟我也算是有點交情的,道長還能不能救他一命?」
清雲道人臉色凝重,並沒有回答青衣子平的詢問,過了半晌,從懷中摸出來一個桃木劍,遞給子平,說道:
「子平,你把這個桃木劍,讓掌柜的貼身帶着,片刻不能離身。這中間的厲害關係,咱們最好還是先別跟他說,免得打草驚蛇。」
青衣子平答應道:「這個我理會得。」
起身走到掌柜的身旁,和他攀談起來,中間說起弘法寺的滄古方丈,在江湖上大撒英雄帖,共御魔界大軍,只把那掌柜聽得目瞪口呆。最後說道:
「這把桃木劍,是我從茅山派的眾位道長那裏求來的,只要貼身帶着,妖魔鬼怪不敢近身。今天送給你了,換你一碗牛肉麵,明天早上給我打包好了,帶在路上吃。」
那掌柜的笑道:「這個好說,只要這桃木劍當真靈驗,你以後就來我們店裏,敞開了肚皮吃,又有何妨?」
他知道青衣子平是一個名震江湖的英雄豪傑,既然他將這把桃木劍說的如此神乎其技,想來不會是無稽之談。
滿心歡喜的接過這把桃木劍,貼身掛在脖子上。
青衣子平回到桌子旁邊,坐在清雲道人的身旁,說道:
「道長,一切都搞定了,希望他能夠聽我的話,將這把桃木劍貼身帶着。」
清雲道人嗯了一聲,輕聲說道:
「今天晚上,我倒要看看,究竟是何方的妖魔鬼怪,居然在我的眼皮底下吸人陽氣。」
(本章完)