第三章 請茶

    不同於從sh遷到香港遠近聞名的陸羽茶樓，蓮香茶樓是尖沙咀本地的老字號，日佔時期這間茶樓停業三年，戰後才再度開張，生意多少受到影響，一直不溫不火。

    蘇敬賢帶着本名陳秉忠的書店老闆剛邁步走進蓮香茶樓，一名茶樓夥計就快步迎上，滿臉堆笑道：「賢哥，今日得閒來飲茶呀？」

    蓮香茶樓是蘇敬賢常來的地方，這裏的夥計對他很熟悉，也都知道這個年輕後生最近在差佬堆裏面風頭正勁，而且出手大方，所以對他格外熱情。

    「老張。」蘇敬賢沖這名夥計點頭打個招呼，介紹身邊的陳秉忠，說道，「剛認識的一位朋友，來這裏聊兩句。」

    老張做了多年茶樓侍應，自然很有眼力，一眼就看出來站在蘇敬賢身邊的陳秉忠衣着普通，不像是大富大貴之人，不過臉上卻沒有絲毫流露，立刻躬着腰迎向陳秉忠連聲道：「不怪得今早門口喜鵲喳喳，原來是貴客臨門，貴客臨門呀！老闆以後一定要多多關照。」

    蘇敬賢笑笑，知道這些茶樓夥計見人說人話、見鬼說鬼話，也不以為意。倒是陳秉忠顯得有些拘謹，他自前些年好賭敗光家產後就鮮有人對自己如此客氣，連樓下賣細蓉的老闆見到自己都陰陽怪氣的叫一聲『爛賭忠』，現在被老張恭維反倒有些不習慣。

    一番客套之後，老張領着蘇敬賢和陳秉忠走到二樓一間臨窗雅間，兩人分別落座後蘇敬賢沖老張招招手：「十年普洱一壺，點心無所謂，你看着來幾樣就行。」

    老張點了點頭，面朝兩人退出門，然後輕輕把門帶上，扭過臉對樓下櫃枱喊道：「二樓臨窗雅間，十年普洱一壺。」

    喊完後，這才匆匆下樓去後廚挑選幾樣上等點心。

    不多大功夫，老張和另一名夥計叩門而入，將茶壺茶杯一一擺好，又擺上了幾樣點心乾果，垂手笑道：「賢哥，陳老闆，用不用叫個歌伶上來彈曲助興？」

    「不用。」蘇敬賢搖搖頭，取出錢包抽了張百元港幣遞到老張手裏，笑道，「你這裏的歌伶個個都未成年，只能看不能吃有什麼意思？」

    老張接過錢笑得臉上都有了褶子，他也知道蘇敬賢是在開玩笑，蓮香茶樓十幾名歌伶怎麼可能全都是妹妹仔？不過對方既然拒絕，也就不必再提了。

    「好，那我們就先出去，有什麼吩咐賢哥再叫我。」

    老張說完這句話後，和另一名夥計相繼離開，茶樓雅間內，就只剩下蘇敬賢和陳秉忠兩人對坐。

    「忠叔，請。」蘇敬賢對陳秉忠做了個請的動作，等陳秉忠動筷後，這才提起筷子夾了一塊鯪魚球放進口中。

    蓮香茶樓的點心不少，蘇敬賢最好鯪魚球這一口，夥計老張也是摸清了他的喜好，所以幾樣點心中鯪魚球擺的最多。

    他吃的怡然自得，對面而坐的陳秉忠卻有幾分如坐針氈的感覺。別看報刊業表面上利潤十足，分發銷售卻並不景氣，否則陳秉忠也不會把書店開在租金低廉的唐樓二層。他的學津書店一個月頂多掙一百多塊，趕上有什麼爆點新聞，說不定當月能賺兩百塊出頭，現在蘇敬賢一頓茶飯就抵去他大半個月的收入，肉疼的同時讓陳秉忠更加不解的是，蘇敬賢究竟為什麼要請他吃這餐茶飯？

    陳秉忠自問自己之前擔任大地報主編的時候，日子過得的確滋潤，也算吃過見過。但自從戰後報社停辦，自己又染上賭癮後，日子就一天不如一天，報刊業的同行也都紛紛疏遠，如果不是有幾個老死幫襯開了家書店，現在他恐怕吃飯都成問題。

    倘若說他現在還是一家報社的主編，蘇敬賢請他吃飯倒也情有可原，可現在這個年輕後生明顯知道自己已經落魄，卻還帶自己到蓮香茶樓，究竟是圖什麼呢？

    他心中藏着心事，手上就躊躇幾分，夾着一塊紅豆糕半晌沒有送進口，蘇敬賢見狀放下筷子，出聲問道：「怎麼？不合胃口？」

    陳秉忠回過神來，急忙搖頭道：「不是，不是！」

    蘇敬賢笑笑，端過茶壺斟了兩杯茶，先後放在陳秉忠和自己面前，漫不經心的說道：「忠叔一定好奇怪，點解我要請你來這裏飲茶？」

    陳秉忠乾笑一聲，雙手接過茶盞，嘆了口氣：「老實講，我現在廢人一個，之前在書店說認識報社朋友也都是吹水來嘅……」

    「請茶，十年份的yn普洱，聽說是從內陸運來，也不知是不是真的。」蘇敬賢微微一笑，像是沒聽見陳秉忠的自嘲，端起茶杯小啜一口。

    陳秉忠剩下的話還沒出口，見蘇敬賢端起茶杯，只好停下話頭同樣喝了口茶水，只是他心中有惑，這茶的好壞卻沒有心思細細品味，匆匆放下茶杯後立刻再次開口：「蘇先生，我……」

    話至一半，蘇敬賢卻擺了擺手，又替他斟滿茶，語氣依舊不緊不慢：「忠叔，請茶。」

    第二次被打斷，陳秉忠怔了片刻，看着桌上茶杯中明亮紅濃的茶湯，然後又抬頭望向蘇敬賢，半晌後忽地搖頭一笑，主動端起茶杯來虛敬蘇敬賢：「蘇先生，請茶。」

    這一次，陳秉忠沒有像之前一樣莽撞，而是沉下心來閉上眼細細品味杯中茶湯。他原本就是文化人，沒有沒落之前也喜好茶道，只是這幾年手頭拮据，這一愛好也擱在了腦後，現在沉下心來品茶，身上的氣質都變得斯文從容幾分。

    輕輕吹開茶湯上的油膜，普洱醇厚的香味順着鼻孔直竄咽喉，陳秉忠點了點頭，端着茶杯輕啜，陳茶的韻味在口中由苦澀轉為甘甜，順着喉嚨流到腹中，緊接着就覺得一股熱氣順着小腹升騰而起，四肢百骸是說不出的輕鬆快慰，那是陳年的茶氣被水煮泡後獨有的滋味，陳秉忠現在放鬆心情，這種感覺更為明顯。

    「yn普洱，好！」陳秉忠放下茶杯，口中稱讚一聲。

    蘇敬賢把嘴裏的點心咽下後說道：「你要是鍾意，以後有機會再做報社主編，天天來這裏飲都行。」

    陳秉忠聽到這句話後更加確定自己心中所想，徐徐吐了口氣，筷子頓了頓，又擱在盤子邊上，看着蘇敬賢說道：「蘇先生，現在報刊業冇前途嘅。」

    蘇敬賢取出煙盒，點燃一根香煙，然後把火柴和煙盒推到陳秉忠面前，咧嘴笑說道：「我剛才還在想，如果你第三杯茶還想不到我為什麼請你來這裏，我就應該轉身走人。」

    「太久不用腦，都生鏽了。」陳秉忠自嘲一笑，摩挲着手裏的煙盒。

    「還有得救。」蘇敬賢開了個玩笑，摸着下巴說道，「我的確想去報刊業踩一腳，原本想去找大公報、文匯報這種大報館的主編取經，不過人家個個眼高於頂，未必會把我這種便衣放在眼裏？今日湊巧遇到你，一起交流下嘍。」

    蘇敬賢這話倒是不假，他雖然升職做了便衣探員，但也只是在尖沙咀這一片的普通人里露臉，且不論那些華商巨富，就算是一些個社團大佬都能對他吆五喝六，他如今的身份地位全靠一支槍撐着。如大公報和文匯報那樣的大報社主編，連港府官員都能結交，他一個小小的便衣探員在別人眼裏自然算不得什麼。

    雖說已經落魄，不過聽到蘇敬賢直言不諱地將自己和大報主編相比，陳秉忠心中還是有些不是滋味。

    看了看一臉理所當然的蘇敬賢，陳秉忠苦笑一聲：「蘇先生，不用這麼直白吧？