19 餘孽

    兗王謀逆的消息很快傳遍了上京，眾人驚愕之餘，都不約而同地保持了沉默。

    有人是知道昔年內情的。裴氏覆滅是崔睦的狠毒手筆，而兗王的母族妻族皆出自崔氏，當年崔睦黨同伐異的背後，未必不是存着讓兗王承祚先帝、兄終弟及的心思。如今裴濟秋後算賬，雖來得突然，卻不令人意外。

    也有人對裴濟的做法敢怒不敢言，「京畿十幾萬兵馬任他驅使，說句大不敬的話，這是將陛下的腦袋都別在他裴濟的褲腰帶上啊，竟還不知道避嫌！堂堂一品親王，宗室近支，他說剿就剿了，他究竟想做什麼？是不是嫌鎮國公的爵位還不夠高，接下去就要自立為王了？」

    朝野暗潮湧動，裴濟卻沒有停下腳步，兗王及世子被拘禁後，轉而雷厲風行地肅其黨羽。

    牽連最廣的是錦衣衛及內廷司。

    裴濟仔細翻閱屬下遞上來的名錄，足足看了兩柱香。這場表面上摧枯拉朽的勝利，其實草灰蛇線，是他蓄謀已久。雖然最後因為一些意外，迫使他提前發難，可大勢上早已註定。

    裴濟闔上了名錄，沉吟道：「錦衣衛自設立來便是天子親軍，只聽命於一人。哪怕當年我帶兵平亂，將上京城的勢力翻了個底朝天，要動錦衣衛也師出無名，這才留下隱患。李朝儀很聰明，看準了這夾縫中的一線生機，他是李家人，要往錦衣衛和內廷司中伸手，自然比我名正言順......三年韜光養晦，便能鋪排到這等陣仗，他也算是有本事。」

    朝野動盪，隨着兗王的罪行及黨羽一一被公之於眾，兗王不問世事的閒散勛貴形象徹底被擊了個粉碎，這下再沒有人敢置喙。在見慣了權勢更迭的上京城，這場風波就像顆石子，投入浩瀚汪洋里，很快就不見了。

    可石子驚起的漣漪，還是會波及到很多人。徐家上下，最因此事而彷徨的莫過於徐明德。

    李朝儀是徐明德最隱秘、最穩妥的靠山。誰知道這座山說倒就倒，連聲響都沒聽見。

    惶惶不安了幾日，徐明德決定去尋兄長探探風聲。因不知道葉滿園察覺到多少異樣，特意挑了徐止善出門的時候，在門上堵他。

    徐止善見到他咦了聲，「二弟怎麼在這兒？」

    徐明德笑着說：「正好要出門，見到大哥的車駕在門口，便想蹭一程大哥的順風車。」

    徐家兄弟一向關係並不熱絡，徐止善不免有些意外，「二弟要去哪兒？」

    「大哥去哪兒？」徐明德施施然反問，「可是去兵部衙門復職？」

    提起這個，徐止善就氣餒，木着臉搖搖頭。登車後坐定，馬車跑起來，好一會兒才說：「昨日我回兵部參假，清吏司郎中只是推諉，說我復職的文書尚沒有辦妥，讓我回去等消息，近幾日先不用去衙門了。」

    徐明德遲遲噢了聲，忖了忖，作出小心翼翼的神色，表示對兄長的關心，「官場上的事明不懂，可大哥若有交好的同僚，不妨去拜訪一番，一來是探聽官衙的動向，二來呢，若有說得上話的，也可以幫大哥一把。」

    「昨日就去過了，都是些慣會見風使舵的小人。」徐止善忍不住掄拳捶膝，猶不能解氣，恨恨道：「平日裏花好稻好，滿口高義，可到關鍵時刻，個個只會嘴上敷衍，根本不把你當回事。」

    徐明德暗自一哂，這位溫馴和善的大哥，身為父親口中會光耀門楣的飽學之士，人緣竟如此差勁......

    心中這樣想，面上還是適時地攀上愁雲，「既然有求於人，動之以情是一方面，可也少不了誘之以利......」

    一提這話，愈發戳到了徐止善的痛處。他難道不知道要送禮走人情嗎？可他手上，哪還有一兩餘錢！

    他不耐煩地將頭扭向一邊，「你懂什麼，別提了！」

    徐明德一愣，忙認錯討饒，「大哥息怒，是明德見識淺薄了......」心中卻騰起了濃濃興味。說實話，脾氣好、性情和順，大約是自己這大哥唯一值得稱道的優點了，今日卻一點就着，可見入獄以來的遭遇，對他的影響着實不小。

    徐止善出了氣，醒過神來，不免有些後悔，歉疚地朝徐明德擺了擺手，「對不住二弟，我自己無能，還朝你發火。」

    「自家兄弟，大哥別這麼說。」頓了頓，他狀似無意地掉轉了話頭，「明德瞧大哥的臉色不佳，像是尚沒有恢復過來元氣，可是近來歇得不好？嫂嫂一向對大哥體貼入微，大哥且放寬心修養便是，外頭的事，也不急於一時，大可以從長計議。」

    可徐止善的臉色越發垮下來，無盡的煩悶潮水般湧上心頭，忍不住伸手揉了揉眉角。最近幾日，他確實過得很糟糕，仕途受牽連不說，內闈竟也處處不順心！自歸家第一夜起，原先體貼溫存的妻子便不再與他同榻，而是分房睡，白日裏說話，也盡透着客氣與審慎。

    在外受氣，回到內宅，也尋不着妙曼體貼的溫柔鄉了。

    徐止善憋了許多天，明知不妥，還是與弟弟大倒苦水，臉面都不顧了，「她嘴上說原諒我，實際卻並沒有。你不知道，昨日我在外頭奔波，發現有人偷摸跟着我，抓來了問話，才知道是你嫂嫂派來尾隨的......她跟蹤我做什麼？是覺得我沒本事，怕我在外頭行差踏錯？還是沒定力，濫賭成性，重蹈覆轍？」

    這些話徐明德沒法接，只能適時地搖頭嘆息，表示同兄長同仇敵愾。

    徐止善還在滔滔不絕，「......在家裏也不消停。她說少了嫁妝，始終懷疑是我竊了她的財物——真不是我！我再不濟，也不會把主意打到娘子的家私上頭......又開始查院子裏的下人，日日天翻地覆，唉，不知道什麼時候是個頭......」

    心神渙散的徐明德猛然聽見這話，心頭狠狠一跳。那些東西，自然是他指使人從葉滿園的屋子裏順出來的，通過兗王世子安排的人，盡數送到該去的地方。並不是多高明的手段，因原想着，他那柔弱的嫂嫂不可能逃出兗王的手掌，哪有機會發現異樣，更別提秋後算賬了。

    怎料葉滿園有如神助，兗王不僅沒得手，轉頭還成了階下囚。沒了靠山，他的行徑遲早會被嫂嫂發現，那他會有怎樣的下場？

    徐明德尋了藉口跳下車，漫無目的地遊蕩在上京街頭遊蕩。其實法子也不是沒有，那個下手的婢女若是死了，自然不會開口攀扯背後主謀，哪怕她心中有疑慮，依她的性情，也不會無中生有地再找他麻煩。

    只是......很奇怪，想到她要面對身邊熟悉的人死亡，竟讓他有些牴觸。

    不緊不慢地往回走，進了徐宅所在的永昌坊，徐明德忽然驚覺異樣。街上顯得比往日冷清許多，兩邊鋪子裏的顧客也蔫蔫的，像是霜打了的茄子，一副驚嚇過度的表情。徐明德納罕不已，加快腳步拐進戶部巷，卻見窄窄的巷子裏兩列官兵肅立着，透着冷峭殺氣。

    徐明德大驚，行到家門前，向領頭的官兵打探，「這位大人，是徐家出了事嗎？」

    官兵冷眼橫過來，「你是徐家人？」

    徐明德忙說是，「草民徐明德，是兵部主事徐止善之弟......」

    「成了，」官兵粗聲粗氣地打斷他，「與你不相干——要麼滾進去，要麼上外頭去把你兄弟找回來。」

    聽這話，是衝着徐止善來的。可是兗王倒台，兄長身上的訴狀大約也不了了之了，這又是為什麼？

    徐明德滿腹疑問，卻也不敢奢求從官兵口中套出多的話。正在檻外躊躇，家門卻「吱呀」一聲開了，款款走出來個高髻嚴妝的女子，正是葉滿園。

    徐明德愣怔喚了聲嫂嫂，葉滿園略一頷首，徑直走下台階。領頭的官兵只覺眼前一花，嗓門兒都不由軟和了不少，「城防司辦差，閒雜人等不許走動。」

    「徐止善是我的郎子，」葉滿園挺着腰，沉靜如水的目光投向統領，「請問這位大人，外子究竟犯了什麼罪？」

    聽說是徐止善的夫人，那統領不敢造次，往後退一步，掀眼望天道：「城防司奉裴大人的命令，捉拿兗王逆案的同黨餘孽。夫人若有異議，不如直接向裴大人陳情。」

    統領朝側後方比了比手，兩人這才發現，那棵槐樹後頭停着駕高大的翠幄車，別無餘飾，唯獨車腳擺着個金馬杌，顯出車內主人的尊貴身份。

    兩人俱是一驚，裴濟竟親至督辦城防司抓人！

    馬車中的人似有所感，青紬忽然掀起，後頭現出一張高深莫測的臉，「徐夫人有話對裴某說？」

    他的目光猶如一張網，隔着十丈遠，仍能將葉滿園牢牢籠住，無處遁形。

    四目相交，旁觀的徐明德腦海中如有驚雷作響，剎那間，無數零散的線頭精準地聯結起來。關於兗王，關於時局，所有的無法理解，一下子都解釋得通了。

    徐明德轉向葉滿園，誠懇地說：「嫂嫂放心，讓明德去。」

    葉滿園當然是不放心徐明德的。可眾目睽睽之下，生怕裴濟又說出什麼讓人難堪的話，無法收場。只好讓步，自己退回檻內，看着徐明德向那馬車走去。

    徐明德一步步走向裴濟，走得腳下生風，走得春風得意。仿佛終點處不是令人聞風喪膽的鎮國公，而是他繁花似錦的前程。

    頓住腳步，徐明德胸有成竹地朝裴濟一笑，「裴大人，我可以讓您如願。」

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