第十一章 還是郯州的少年們

    薛元詔在前，顧氏兄妹在後，三人順着來時的原路折返，往上街唯一的一間書肆走去。

    顧璡之因為賴床，影響了三人每個月才一次的蹴鞠觀演，自認理虧，決定賠一本書向薛元詔表示歉意。

    這是兩人之間的慣例與約定。兩人中，但凡有人犯事理虧，便要賠給對方一本書，一本新書，一本在州學館的課堂上打發枯燥的新書。

    薛元詔走在最前，三步並作兩步，轉眼來到了上街唯一的書肆：唯一書肆。

    書肆不大，只抵得上兩個薛元詔睡覺的房間。與往日一樣，因為顧客稀少，書肆此刻門庭清淨。三人走進書肆，環眼一看，發現店內除了自己三人，剩下的唯一一個人便是店主。

    店主並不在意他的生意好壞。與往日一樣，他正坐在櫃枱里，手裏拿着一本書自顧自地消遣。

    薛元詔與顧璡之也不驚動他，徑直走入書架與書台之間，各自挑選。

    書肆儘管面積不大，但書本的數量卻不算少，並且種類多樣，雕版的、活字的、手抄的，算是應有盡有。

    薛元詔在書間找着中意的那本。他先取出一本《椽山傳》，翻了幾頁，似乎不太感興趣。又拿在手中輕拍幾下，感知到用紙也一般，便放了回去。

    挪了幾步，又取出一本《五冬記》，翻幾頁，再放回去。

    再挪幾步，取出一本《庸蘭集》，輕拍感知紙張如何，又放了回去。

    .....

    薛元詔在書間徘徊了小半個時辰，遲遲沒有選到中意的那本。另一頭的顧璡之早地選好了書，此時已經靠着牆角睡着了。他知道薛元詔挑書的習慣，每次進了書肆，沒有個把時辰，定不會有結果。他索性靠牆小憩，彌補一些早間沒有睡夠的覺。

    此刻只有顧玟琦跟在薛元詔身後，樂此不疲地看着她的「詔哥」取了書又放回。

    .....

    「快醒，可以了。」薛元詔將倚着牆角睡覺的顧璡之推醒。

    顧璡之睜開惺忪的眼睛：「選好了麼？」

    「好了。」

    「快給我看看，今日又是挑的哪本？」顧璡之嚷嚷道。

    薛元詔將手中的書遞給他。顧璡之接過一看：孫了兵法。

    「你這.....又喜好兵書了？看得懂麼？」

    「多看幾遍不就懂了。」薛元詔一面說，一面用眼神往櫃枱示意。

    顧璡之明白。他站起身，走向櫃枱，給今日新購的兩本書結賬。

    「店家，這兩本，多少錢？」顧璡之對埋着頭的店主說道。

    店主抬起頭，反應了一瞬，問道：「客人什麼時候進店來的？」

    「兩日前。」顧璡之沒好氣。他震驚於店主的淡定。店裏進了三人，半個時辰過去了，竟是沒有察覺。「來人將這店裏搬空了怕他也是不知！」顧璡之心裏想。

    「客人可莫要說笑哩。」店主並不在意，接過顧璡之手中的兩本書，看了看：「一共五十文錢。」

    顧璡之從腰間的佩囊里掏出五十枚銅錢，交給店主。

    薛元詔也走到櫃枱跟前。他告訴店主：「兩本書暫且放你這裏。下午再來取。」

    「好說，好說。」店主笑着回應。

    「走吧。」薛元詔邁步走向店外。

    「現在去哪？」顧璡之跟着。

    「城外。」薛元詔答道。「璡之，你家中每月給你多少碎錢？」他又問顧璡之。

    「幾百文吧。」

    「你家的染坊果真賺錢。」

    .....

    薛元詔三人一路往東，直接走出了郯州城的東門。而後又繼續前行二三里，來到一片開闊的郊野。郊野之上，綠田成片、溪溝縱橫，或瓦或草為蓋、或磚或土為牆的房舍散綴其間。偶見幾個農人在田間忙碌，三五的孩童在阡陌小徑追逐，裊裊的炊煙起於了房舍。

    三人朝着眾多房舍中一處寬敞明整、灰瓦灰牆的院落走去。那是一處名叫「沈塾」的院落。

    院落半坐落於一片人栽竹林之中，左、右、後三面都倚着高峭的青竹。灰瓦灰牆之間，又沾染了竹林幾分青意。輕風吹拂，竹林搖曳，三三兩兩的散葉落入了院落。

    三人走近院落，貼着院落的青牆。薛元詔看着顧璡之，向他點頭示意。那意思是可以開始了。

    顧璡之抬起右手，將右手兩根指頭遞進嘴裏，用力吹出一聲哨響。

    接着進氣，吹第二響。

    而後停頓，進氣、吹第三響，進氣、吹第四響，進氣、吹第五響。

    再停頓，進氣、吹第六響，進氣、吹第七響。

    與敲擊薛府的院門一樣，先兩響、再三響、再兩響，同樣的喚人「暗號」。

    顧璡之吹了七響，黑臉已經漲得通紅。「下次能否少點？？」他看着薛元詔，大口換氣。

    薛元詔則盯着沈塾的院門，等着一個熟悉的身影出來。

    .....

    「怎麼你們又來了？」削瘦的劉湶一出沈塾大門，便朝貼在青牆上的薛元詔三人嚷着。

    「你這話說得.....我們不能來麼？」薛元詔見劉湶出來了，臉泛了笑意。

    劉湶只得又重述一遍每月這天都要講的話：「我說了，我不能私自出塾。我的策論還沒有寫完，等會先生要閱。」

    「策論.....是寫不完的。今日寫完了，明日還有。今年寫完了，明年還有。這輩子寫完了，可能下輩子還有。」薛元詔似乎看得透徹。

    「並且學塾又不休假，哪比得上你們州學館。」劉湶不聽他的，只管繼續自己的。

    「你若是不出來，我便讓胖子在外面一直喚你，喚到你出來為止。」薛元詔撇一眼身旁的顧璡之。

    顧璡之聽了，立即上前，將劉湶一把拽到自己懷裏。他拽劉湶，輕鬆得像是拽一把枯草。

    「你回不去了。」他對懷裏的劉湶說道。

    劉湶極力掙扎，沒有用。他能感覺到，與自己相比，顧璡之穩得像座大山。他只好放棄了掙扎。

    「那走吧。」他無奈地說道。

    「這不就對了。」顧璡之攬着劉湶，笑逐顏開。

    「今日又去哪家？」劉湶有氣無力地發問。

    「福月樓。」薛元詔回答他：「聽說那裏的燒雞最是有名。」

    「福月樓上次不是去過了？」顧璡之問道。

    「那是福星樓。」

    「福陽樓咱去過沒有？」