第82章 蛇人往事

    全權慈悲之母神啊，倘若這是吾等與生俱來的原罪，那吾等甘之如飴。

    ——《蛇祀》

    厄喀德那。

    世間蛇怪的母親，傀之神性的主宰，以殘忍暴虐聞名的邪神。

    此刻祂已經從魔淵中升起，真正降臨在這處戰場之上，連帶着那與蛇之大公卡西奧佩婭極度相似的純白蛇尾，也暴露在眾多視線中。

    這還是洛爾第一次瞧見這位神明的本相。

    早在現世，少年就知道，卡西奧佩婭是在這位神明的遺蛻中誕生的生命，二者在外貌上必然會存在相似之處。

    但當祂真正顯現神之本相，洛爾才驚訝地確定，厄喀德那，竟然真的是人身蛇尾的形象。

    唯一不同的，大概就是那張戴在面孔上的白色無臉面具。

    祂隱藏了自己的真容，又或者這面具是傀之神性的某種具現物。

    畢竟妮莫之書上也曾經記載過這樣的形象，沒有面孔，因此可以是任何面孔。

    假面之神，傀儡之神乃至蛇人之神。

    由蛇人一族凝結的魂威正在緩緩散去，在復仇之魂的衝擊下，這位生性殘忍暴戾的神明卻毫髮無損。

    祂暫時放下了對煉獄之主的干涉，轉而望向少年這邊，那張沒有五官的面具上沒有喜怒，只有讓人不寒而慄的空白。

    【孩子】

    【你救贖了一個卑劣的種族】

    被無數飛蛾護在身後的少年愣了一下，那聲音宛若機器或者電子合成一般，聽不出絲毫情感，先前那陣難以壓抑的悲傷仿佛只是少年的幻覺。

    蛇人族，最終還是徹底滅亡了。

    洛爾目光閃爍着，眉眼低垂，手中握着一柄金色的箭，隨時準備在芙蕾的掩護下將箭矢射向對方。

    少年冷漠地質問道。

    「蛇人一族到底何罪之有？」

    【既不知，便教曉汝】

    人身蛇尾的神祇淡淡說道。

    下一刻，少年突然感覺自己握箭的手指不受控制地動了一下，他屏息一望，只見一道透明的絲線，不知何時已經纏在自己的手指上，而絲線的另一端

    自然把握在厄喀德那手中。

    見鬼，怎麼還有？！

    洛爾心臟驟停。

    源自絲線的另一頭，突然襲來一陣粘稠陰冷的情感，如刺骨的寒流，源源不斷地湧入少年的體內。

    靈魂在頃刻間被凍結，洛爾只聽見耳邊不斷響起芙蕾和奈莉爾呼喚自己的名字，但是意識卻無法抵抗地不斷下沉。

    漸漸地，少年閉合了雙眼，像是在小憩。

    又在突然間驚醒。

    眼前已經變了場景，洛爾驚覺自己不知何時端坐在陰暗的洞穴中，蜷縮着身子，似乎正在閉目養神。

    少年下意識想要將雙腿放下，感受到的，卻是鱗片與石板摩擦所帶來的冰冷而濕滑的觸感。

    他驚訝地發現，自己的雙腿不知何時變成了雪白的蛇尾，每一塊蛇鱗，都倒映着太陽般斑斕的光芒，美輪美奐。

    緊接着，在他的面前，那些正匍匐着祈禱的蛇人們似乎聽到了他甦醒的聲響，它們抬起頭，發出熾烈的歡呼。

    洛爾茫然地望向它們，這陰暗潮濕的洞穴是他的居所，這些蛇人是如何尋到這裏的？

    它們之中大都帶着傷勢，有的幾乎奄奄一息，但都用狂熱而希冀的目光仰望着他。

    它們稱呼他為。

    神。

    「全權慈悲之母神啊，請賜予我等在荒原中生存下去的力量！」

    蛇人們如此祈求着，目光中滿是虔誠和渴求。

    是了，我是它們的神，雖然它們的誕生只是一個意外，但

    少年像是回憶起了什麼，俯瞰着蛇人的目光變得莊嚴，肅穆，但同時，也帶着一抹不易察覺的親近。

    他或者祂緩緩舒展着那道修長純白的蛇尾，尾尖遙遙指向為首的一位蛇人。

    那是一位女性蛇人，它的蛇尾同樣是雪白，這本應該是血統高貴的象徵，但此刻，它卻瘦骨嶙峋。

    在被選中之後，它欣喜若狂，匍匐着靠近，直到最終來到神明的蛇尾之前。

    洛爾看着它那酷似自己的身形和姣好的面容，陡然間心生喜悅。

    於是，那正對着對方的尾尖滲出一滴寶石般的血液，在蛇人祭司不可置信的目光中，緩緩滴落。

    此為恩典，也為聖餐。

    蛇人顫抖着吐出蛇信，飲下了這滴血液，它瘦削的身軀煥發出絢爛的光芒。

    已經停止生長的身軀再度發育，乾癟的蛇尾變得修長飽滿，姣好的面容變得更加美麗，瘦削的身形變得妙曼妖嬈。

    更加重要的是，它身上蕩漾着足夠帶領族群在荒野上生存下去的強大神性，蛇人們擁有了第一任蛇人王，它瘋狂叩首，親吻着王座前的台階。

    而後，又是一滴血液，它滴落在洞穴之中，於是地面泛起血色的幽光。

    殘存的蛇人們開始又一次蛻變，它們的身軀變得強壯，覺醒了名為神性的力量。

    它們歡呼着，狂熱地祈禱着。

    王座上的神明垂落目光，似乎有些疲乏，但目光卻十分柔和，這個弱小的族群似乎已經走投無路，因此才會遵循血脈的指引來尋找自己。

    那就賜下血液吧，如此，它們應該能夠存續下去

    【就如此存續下去吧】

    洛爾怔怔想着，像是有些失神，又像是再次打了個盹。

    當再次甦醒時，迎接他的，是山呼海嘯般的歡呼。

    他正盤踞在高高的王座上，目光所及是一座宏偉得難以置信的廟宇，四周的牆壁上雕刻着仿佛失落文明才有的精美浮雕。

    在王座前長長的台階下，匍匐着一眼望不到盡頭的蛇人，它們發現了所侍奉之神的甦醒，於是歡呼着，狂熱地祈禱着。

    原來如此，這個弱小的族群，已經建立了自己的王國，塑造了自己的文明。

    洛爾沉思着，卻見下方的蛇人中，走出一頭穿戴華麗的身影，它同樣有着純白的蛇尾，頭上戴着白骨錘鍛成的冠冕。

    它來到座前，向洛爾講述着它們與人類和地精的戰爭，它們在戰爭之中節節敗退，幾乎到了生死存亡的關頭。

    「全權慈悲之母神啊，請賜予我等戰勝一切強敵的力量！」

    神明應允了，祂再度垂落蛇尾，這一次，灑落的鮮血幾乎漫過整座廟宇的地面。

    無數蛇人沐浴在血光中蛻變，化作強大無比的蛇怪，有了這樣一支軍隊，它們應該能夠戰無不勝

    戰勝人類好像有哪裏不對。

    可，我不就是人類嗎？

    強烈的違和感終於讓洛爾清醒過來，他反應了過來，開始以一種第三人稱的角度旁觀着在血光中蛻變的眾多蛇人。

    自己應該是陷入了某種幻境，厄喀德那正在向他展示蛇人一族的過往。

    只是這過往

    少年愣住了，前一秒，那支恐怖強悍的蛇怪軍團雄赳赳氣昂昂地踏出廟宇，準備出征，但下一刻，它們全都消失不見，只留下一地斑駁的血跡和潰逃回來的殘兵敗將。

    宏偉的廟宇中空蕩蕩的，俊美的蛇人王再次來到這裏，向神明哭訴着，祈求更加強大的恩典。

    蛇人一族失敗了，它們遭遇了傾盡整個族群也無法對抗的強敵。

    半人半神的聖徒，迦爾娜。

    於是王座上的神明第一次離開這座古老的廟宇，去往尤特克拉希爾聖山。

    之後的故事就和地母教會啟示錄中記載的那般：迦爾娜為了復活自己的愛人，踏上了朝聖之路，而厄喀德那，則在沿途布下無數攔路的蛇怪。

    甚至最終不惜親自下場，與對方廝殺。

    洛爾有幸瞧見了迦爾娜成為神明之前的真容，她擁有深海之神的血脈，比常人高大得多，身軀上披覆着魚鱗，手臂在戰鬥中能夠化作八爪魚一般的觸鬚。

    她雖然尚未被地母重新孕育，但也已經抵達了霜之神性的頂點，更是手握着能夠斬斷一切的血色長劍。

    洛爾看得無比清晰，那分明是一柄用血棘鑄造的長劍！

    厄喀德那支配萬有的絲線被那把劍輕而易舉地斬斷，最終只能被迫貼身搏鬥。

    但迦爾娜，同時也是人類世界最為登峰造極的劍客。

    於是，神明敗給了聖徒，成就了迦爾娜不敗的神話，並因此丟失了一枚瞳孔。

    畫面一轉，重傷的神明再度回到了蛇人的領地洛爾發現自己，或者說厄喀德那，被囚禁在陰暗潮濕的祭壇上。

    瞳孔處創傷讓他無比痛苦，但他卻無法動彈，一根根尖銳的長釘鑿穿了他的身軀，將之死死釘在了祭壇上。

    無數身着黑色長袍的蛇人環繞着祂，口中依舊誦念着虔誠的經文。

    只是那它們兜帽下投射出的目光，流淌着無比清晰的貪婪欲望。

    洛爾，或者說厄喀德那，突然間不再反抗，他理解了一切，只是喃喃着。

    「原罪嗎」

    神明創造和庇護的子嗣們，向着它們的母親和造物主舉起了屠刀。

    「全權慈悲之母神啊，請賜予我等，成為永恆的力量！」

    為首的蛇人狂熱地祈求着，扭動着雪白的蛇尾，它是蛇人的王，也曾是祂最為鍾愛的一位。

    蛇人王的嘴角流淌着貪婪的涎水，它顫抖着，舉起了手中的祭祀刀，挖下了僅剩的那枚瞳孔，而後狂喜地將之塞進嘴裏，大口大口地咀嚼着。

    無與倫比的力量降臨了。

    蛇人之王嘶鳴着，發出暢快和越發凶戾的笑聲。

    它的血肉開始膨脹，背後長出六條強而有力的手臂，口中生出三排銳利的尖牙，不祥而恐怖的血光從每一處關節與鱗片中迸發出來。

    最為邪性的，是在那姣好面孔的眉心處，生長出了一枚仿佛星辰般的猩紅瞳孔。

    它完成了升華。

    從一介凡間的生命，升華為最強大的神孽。

    目睹了王的升華，蛇人們陷入了徹底的瘋狂之中。

    它們摩肩擦踵，前仆後繼，只為從那神聖的軀殼上咬下一口象徵着永恆的血肉。

    於是，盛宴開始了。

    「啊啊啊啊啊」

    洛爾猛然間驚醒，無比痛苦地叫了出來。

    身體劇烈地顫抖着，那種無法言說的疼痛仿佛仍然留在靈魂深處，一遍又一遍地迴響着。

    就好像有無數的螞蟻，它們密密麻麻地爬滿你的身軀，細碎地啃咬着，撕扯着，而後再通過鱗片被撕開的傷口，鑽進血肉之中，大口大口地吞咽着甜美的血液。

    這樣的痛苦持續了很久，每一道血肉被撕裂的痛苦，都完整的，一絲不差地傳遞到洛爾的意識中，讓他感覺好像自己的靈魂也在被一併撕裂。

    「洛爾！你怎麼了？！」

    芙蕾焦急地詢問着，在她的視野里，少年只是陷入了片刻的失神，緊接着，就突然癱倒在她懷中，痛苦地抽搐着。

    而在洛爾的感覺中，他好像過了一個世紀那麼漫長，自己的血肉，骨骼，內臟被一點一點吞噬殆盡。

    這份痛苦太過清晰而漫長，以至於他根本說不出話來，只能劇烈地喘息着。

    他依稀能回憶起，那最後的結局——

    當不祥的血光平息，神明被吞噬殆盡，蛇人一族從此背上了永恆的原罪。

    無數道猩紅的線，從那些強大的神孽體內蔓延出來，延伸向虛無之中。

    一道虛幻的身影佇立在所有蛇人的頭頂，用手中的絲線，編織着它們的命運。

    另一場屠殺開始了。

    這一次，是神孽們之間的戰爭，得到了一份力量，就會想要更多的力量，得到了一份神骸，就會想要更多的神骸。

    永無止境的渴望，驅使着已經得到升華的蛇人們自相殘殺，這場戰爭蔓延到整個蛇人的族群，王國分裂成九個部落，分別隸屬於九頭最強大的神孽。

    這是蛇人一族在現世最後，也最強盛的時間段，它們佔據了辛西婭平原的大部分領地，人類和地精只能聯合起來，共同對抗蛇人。

    所幸，蛇人們並不團結，為了神骸而引發的內戰一刻也不曾停息。

    最終，神孽海德拉殺死了其他神孽，集齊了全部的神骸。

    在它集齊神骸的那一刻，厄喀德那便在海德拉的體內復生，以傀儡之神的狂怒姿態，將殘存的蛇人一同拉入深淵之中。

    昔日不可一世的蛇人從此在現世銷聲匿跡，只剩下零散的倖存者，棲息在九輪山脈一帶。

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