第二章 額的舅啊

    天漸漸黑了，阿來也牽着牛回家都半天了。小喬徹底絕望了，摸黑又摸到了自己的草窩處。一睡解百餓，睡吧！肚子咕咕叫個不停，小喬趴在那裏，把頭扭過來轉過去怎麼調整也睡不着。小喬往旁邊爬了爬，摸到一根鮮草拔了起來，放進嘴裏咀嚼起來，嗯，味道還不錯。他又拔了一把，咬了一大口，嘴裏都是草汁，這回味道卻不大好，小喬忍不住忍不住又一吐了出去。還是一點一點來吧。在一小口一小口吃了一把青草後，小喬覺得肚子裏好受了一些。

    南方的天氣夜晚也不算冷，就是趴着看不成星星，還有可惡的蚊子和小蟲，又看不見它們。不知是幾更，小喬迷迷糊糊地睡着了。

    清晨，小喬被鑽到衣服里的幾個小蟲子給弄醒了，一縷陽光灑在了他身上。睜開眼，映入眼帘的竟然是一個大饅頭。小喬朦朧的雙眼一下睜圓了，他一把抓起來就塞進了嘴裏，肚子好象也睡醒了，咕地開始叫了第一聲。小喬三下五除二就把那個饅頭收拾完了，噎得直打嗝，他不停地乾咽了幾十下唾沫才好多了。

    小喬覺得一下有了希望。

    到中午的時候，小喬又來到村子裏，可是卻仍然沒有討得一星半點兒吃的。這是什麼原因呢？小喬想不明白。

    還是到姥姥家去吧，雖然最疼愛自己的姥姥已經不在了，可是還有兩個舅舅啊。

    小喬折了一根樹枝當拐杖，向姥姥家進發。雖然姥姥家離喬王堡只有十幾里路，可小喬直走到天黑才走到了姥姥家門口，已累得快癱倒在地上。

    親戚到底是親戚，雖然看到小財東外甥褲衫帶血沾土、一瘸一拐來到自家門前大舅很奇怪，但還是熱情地把小外甥迎進了家，讓外甥洗了身子，找了衣裳讓他換了。小喬洗了個澡感覺肚子更餓了。聽說小外甥肚子餓了，大舅忙讓老婆和弟媳婦搭夥給小外甥做飯。二舅到城裏，十天才回來一次。

    吃飽了飯小喬有了力氣，義憤填膺地向大舅訴說了心中的委屈。大舅聽了果然很生氣，但他並不是生小喬大伯的氣，而是生自己妹妹和這個小外甥的氣。你說說你說說這妹妹，喬家是大門大戶，就是分家時吃些虧，你和妹夫也得上是個小財主，妹夫走了是壞事，但是你獨門獨戶錢糧自主，這日子也是好過的；我們弟兄倆去了幾次探望你，你都口口聲聲說自己會守住門戶扶養孩子長大，誰知沒過一月你就跟人跑了。你說你不跟哥哥們通個氣，裝什麼裝，要走好歹把家裏的細軟給哥哥們先轉移了再走，沒一點良心。現在可好，東西都歸老大了。這小外甥也是，就算人家對你沒有自家娃那麼親，你忍麼，忍到以後大了他還不得分你一半家產，這舅舅們以後養老還指着你呢。現在可好，舅舅還得養你。

    養不養？養唄，就算是光腚的小喬還是財主家的侄子呢，他大伯還真不管這個侄兒了？

    他大伯真不管這個侄兒了？管！怎麼不管！聽說了小喬舅舅收留了小喬的消息後，第二天他大伯就派人提着禮物來到了小喬舅舅家。

    來人放下禮物後，看看屋裏沒人，就說明了來意。（本來就沒人，小喬舅舅家本來就是小戶人家，女人一迴避、孩子們一出去玩哪有個人。）

    來人先從懷裏摸出兩封銀子放在桌上，說：「這是二十兩銀子，是我們老爺贈謝兩位舅爺的！」

    大舅一聽二十兩銀子，自從來人掏出放在桌子上後眼睛的餘光再沒有離開過這兩個信封。

    大舅心想，到底是財主家的侄兒，這才照顧了幾天就有二十兩銀子，只是便宜了二弟了。

    大舅說：「哎呀，這謝什麼呀，本來都是親姻，小喬又是我的外甥，這照顧他是天經地義的！」

    來人說：「舅老爺聰明，我們老爺派我來就是為了小喬他這個侄兒的，此子天生頑劣、克父咒家，是大不孝、大不吉之星，為了兩位舅老爺家的安康，我們老爺的意思是兩位舅老爺將小喬趕出家門，任其自生自滅！」

    來人輕輕拍了拍兩封銀子，說：「舅老爺考慮一下！」

    大舅輕撫了一下鬍鬚、身子後仰，吃驚地「噝」了一聲。

    他鎮定了一下，說：「此事還要容我等二弟回來商議商議！」

    大舅托人叫回了二舅。

    二舅回來後就埋怨大哥。哎呀，家裏這不是都好好的嘛，你急着把我叫回來，你不知道我回來一天要扣一天的工錢，再者說來去僱車不花錢？最主要的鋪里還管一日三餐吶，這是個來回賬呢。

    大舅說：「哎呀，你就知道那些小錢，現在有個重要的事情要和你說！」

    二舅說：「噢，這麼說真是有重要的事兒？」

    大舅就把小喬來到家裏和大伯派人來的事兒講了一遍。

    講完後，他看着二舅說：「二弟，你在城裏做事，經地的事兒、見過的人多，你說這事兒應該怎麼辦？」

    二舅看着大舅說：「怎麼辦？不行啊！」

    他把身子傾向大舅說：「大哥，你想咱有幾個外甥啊？就這一個啊！咱就這一次機會啊，二十兩銀子太少了！」

    大舅笑着點着二舅說：「你這小子，到底見過世面眼界寬，我差點兒就上當了！」

    二舅說：「我現在在當鋪里做事兒，雖原先是靠妹夫進去的，可管事的是他大哥，現在就更不用說了，所以呀這人不能得罪！」

    小喬舅家捎來話，二十兩銀子太少，需再加二十兩才可。

    小喬大伯也是個爽快人兒，罵了一聲「這兩個王八羔子」，說，再加二十兩就再加二十兩吧。

    大舅和二舅把小喬叫到了跟前。

    大舅關心地問：「小喬啊，最近傷養得怎麼樣了？」

    小喬高興地說：「快好了，這幾天都能和哥哥姐姐們玩了！」

    大舅說：「那就好，那你就可以回家了？」

    「回家了？」小喬睜大了眼睛：「大舅舅，我回哪裏啊？」

    二舅說了：「小喬啊，回喬王堡啊！你姓喬我們姓劉，咱們是親戚不是，只有走親戚的理兒，沒有住親戚家的理兒，你說是不是啊？小喬啊，你已經算七歲了，有些道理一說你都是懂的。」

    小喬心裏雖然酸酸的，但是覺得好象有些理兒。

    二舅說：「小喬啊，你看親戚分個遠近，你是我們最疼愛的外甥兒，所以啊，這裏有五百文錢，是我和你大舅送給你的！」

    二舅疼愛地撫摸着小喬的腦袋，說：「你從沒見過誰家舅舅一下給外甥這麼多錢吧？」

    ...