第4章 齊家

    自從老爺高中之日，賈敏說了找賣身文書要放自己出去的話，春蘭嚇得心驚肉跳，日日懸心。她從小長在榮國府，見慣了富貴榮華，受慣了錦衣玉食，後來隨着賈敏來到林家，自老太爺過世之後，規制雖然越發不如賈府。不過那些吃穿用度哪樣不是最好的，不過是排場不如國公府罷了。

    她雖然只是一個丫頭，但是一直是賈敏身邊的得意人，吃穿用度比之普通人家的小姐不差什麼，早已養得身嬌肉貴，哪裏受得了被放出去配人過活的事。再說任憑是外頭有體面的小廝還是小門小戶的人家，那些粗鄙漢子怎麼配得上自己？賈敏這麼一提，直嚇得春蘭魂飛魄散，六神無主。

    況且林如海人品俊雅風流，才華橫溢，為人寬和，春蘭又知道賈母讓自己陪嫁的意思，早就芳心暗許。為了留在林家，她越發的用心鑽營，另式另樣的打扮，故意在林如海會經過的地方看似不經意的出現，只盼獲得林如海垂青。只要籠住老爺的心，又怕賈敏說什麼？難道她不怕背上專橫善妒的名聲？

    這一切王大娘都看在眼裏，王大娘是賈母親挑了送給賈敏的陪房，端的是辦事伶俐會看眉眼高低。以前知道賈母有心抬舉春蘭時，最是和春蘭要好。那日見賈敏似不喜春蘭，心中暗想賈敏到底是年輕媳婦，如此沉不住氣，春蘭自家帶來知根知底，好過外頭髒的臭的進門。

    王大娘雖然這麼想，卻並不提醒賈敏。她惟願賈敏打發了春蘭，她便是賈敏手下第一個得意人。至於她暗中觀察春蘭那些錯處，也沒有跟賈敏說，生怕一時告不倒春蘭，反被賈敏認為自己多事挑撥，做事不穩重。

    只是王大娘主意打得雖好，卻全然會錯了賈敏的意。王大娘和春蘭的鬥法賈敏全然看在眼裏，她雖不說破，卻越發覺得齒冷失望。

    賈敏和林如海都用心觀察，挑了幾個實誠可靠的吩咐下去，把里里外外的下人都理了一遍。這日林如海休沐，帶着幾個老實本分的下人去京中幾處莊子鋪子辦事。賈敏亦在家整頓，那起辦事輕佻不妥帖，嘴碎愛挑撥的通通打發。

    那日賈敏端坐堂上，底下丫鬟婆子烏泱泱跪了一片，磕頭的、請罪的、討饒的、哭訴的，真真醜態百出。更有一起有年紀的，因為伏侍過太爺、太君，自恃有幾分體面，竟然當眾和賈敏分辨起來。

    「太太雖然年輕，到底是主子，若是覺得我們不好，罰幾月月錢，或是打一頓板子，我們也不好說什麼。但是老太爺的孝期剛過，眼看着老爺有了出息，太太就這樣行事，老奴將來下去了怎生和老太爺老太君交代？

    太太剛剛做了林家主母，就苛待林家老奴，只怕傳出去對老爺的名聲也有礙，老爺才點了幾天的官，太太就這樣給他拆台？按理我做奴才的不好說主子什麼，但是我一把年紀，在林家幾十年，少不得拼了這把老骨頭，也不能讓太太禍害了林家。我雖死了，也有面目見老太君。我今兒說了這一番話，肯定是不容於太太了，太太是打發我也好，責罰我也罷，我總是拼着一條老命掙回蘇州給老太君哭陵去。」

    說話的是林老太君的陪房巫啟家的，巫啟是林家的老管家，巫啟家的在老太君在時是女管家，後來老太君過世，林如海守孝三年，老太爺不管中饋，這對老夫妻不知道貪墨了多少。賈敏一看見巫啟家的嘴臉，倒想到娘家的賴嬤嬤，越發覺得可厭。

    林家老太君的孝期滿後，老太爺為林如海求娶了賈敏，賈敏過門後方接手管家。雖然發現巫啟管事期間諸多不妥，但是在母家也是伏侍過老人的下人比年輕主子有體面，賈敏當時覺得和老管家翻臉讓人笑話，就按下此事沒有發落。

    賈敏進門只一年，林老太爺也跟着去了，守孝又是三年，賈敏也不好發落老奴，怕名聲不好。重生之後賈敏知道了許多以前不知的道理，哪裏還容得下這等刁奴？

    巫啟家的洋洋灑灑一篇話，話里話外皆是威脅恐嚇賈敏此舉是敗壞林家名聲，卻也有幾分歪理。堂下跪着的丫鬟婆子手底下有些不乾淨的盡皆小聲附和，漸漸成了聲勢，反顯得賈敏勢單力薄。巫啟家的見了，臉上露出得色，心想一個年輕媳婦，出閣前又是千嬌百媚的千金小姐，見過多少世面？這麼多人不聽她調度，只怕嚇也嚇住了，日後還不得靠着自己方能鎮住內宅。

    賈敏心中冷笑，打量着她迫於法不責眾就放過這一干人等，卻錯了主意。賈敏豈是讓人欺凌的人？冷笑一聲道：「先有國法，後有家規，打量我是年輕媳婦，你們老夫妻仗着伏侍過太爺、太君做的那些事我不知道？你們先去衙門把你們的行事交代清楚，再來問我有沒有孝敬長輩祖宗。不讓你們給老太爺、老太君的名聲抹黑，就是我們做晚輩的最大的孝順！」

    眾下人聽了嚇了一跳，這年輕太太好生厲害。巫大管家夫婦行事，有體面的下人都知道一二，深深後悔方才附和了巫啟家的。沒有體面的，或是老實本分的下人本也不和巫啟家的一個鼻孔出氣，不過幾句話功夫，巫啟家的哪裏還囂張得起來？

    賈敏也不廢話，立馬上來幾個身強體壯的婆子把巫啟家的摁倒在地，綁了說要拉去見官。眾下人見這幾個婆子臉生得很，機靈的略一思忖就知道太太今日發作是早有準備，遂斂聲靜氣低着頭，心知此刻越發做出恭敬的姿態越好。老實的本來就不敢出聲，遂這烏泱泱一片人，卻個個跟鬥敗的鵪鶉似的，哪裏還有巫啟家的那樣無法無天的。

    賈敏這裏處置丫頭婆子，外頭早有從林如海娘舅顧家借來的護院守住門戶，外頭的男僕小廝也沒一個逃脫的。待林如海料理了幾個樁頭回來，又料理男僕，因準備充分，刁奴見大勢已去，並不怎麼費事。且不說為了處置這一幫刁奴，林如海夫婦借了舅舅家的護院，連那幾個壯實婆子也是借來的。

    賈敏重生之後素知賈府行事，不敢向賈府借人。林如海覺得這樣大張旗鼓整頓，不讓岳母知道，只怕傳到賈母耳朵里，誤會他苛待賈敏，提議也向賈府借些人，卻被賈敏駁了，賈敏細說賈府行事，若真讓母親知道，自己帶來的陪房行事若有不妥，賈府的人也必護着，對林家長久不利，林如海方不說什麼了。

    哪些人犯了事，哪些人用不得，是兩人早就打探清楚盤算好的。又暗暗告知府中尚能用的妥當人盯着各處，又借了顧家護院，林如海還去衙門請了一幫衙役，若有犯事的，由衙役直接帶走，更加省事。在三股力量配合下，那些豪奴雖然刁鑽狠戾，不過也不算什麼。

    兩人不查不知道，一查嚇一跳，府里上上下下，貪污舞弊，徇私枉法，欺上瞞下、中飽私囊等等留不得的人竟然佔了一大半。幾個管事的貪沒公中銀錢、布匹、古玩、字畫等物加起來竟有十數萬之巨，幾個大管事的家中器具之精美名貴，怕是很多有些官員之家都比不上。更別說還有當初跟着太爺辦事的老人用着太爺的名義頗幹了些包攬訴訟、魚肉鄉里的事。

    林如海並着賈敏夫妻兩個把這一幫目無法紀的全都料理了，送官的送官，該當殺頭的殺頭、收監的收監，林家絲毫不護着。剩下官府不便料理的，發賣的發賣、打發的打發，錯處不至那麼大，但辦事憊怠不盡心的，免了身家銀子放出去，也是林家恩典。

    春蘭等幾個的一等丫頭，賈敏倒賞了一副嫁妝，說的是不耽誤花期，特開恩放出去自擇女婿。雖然春蘭的父母百般不願，卻也不能說什麼。賈敏做法處處為身邊當差的人考慮，讓人挑不出錯誤，便是傳出去，別人也只贊賈敏慈悲寬和，乃是美名。

    好笑的是，發落春蘭等幾個嬌俏丫頭時，王大娘好不得意，殷殷勤勤的跑前跑後，還責備她們不安好心思，該當有今日。誰知發落完丫頭，外頭已經查出王大娘的夫家王貴貪污官中銀錢，要被送官法辦。

    王大娘立即跪下，向着賈敏磕頭如搗蒜，只求夫人看在當初情分上饒過這一遭。王貴貪墨銀錢盡數奉還，不敢私留一個半個，將來也再不敢等語。賈敏冷笑一聲，哪裏理她。今日是查出來了，若是將來被別人參一本，老爺豈不是要為這種膽大包天的奴才擔一個治家不嚴之罪？

    且不說暗中觀察這幾日，王大娘每每不給春蘭好臉，斷是捧高踩低的人。光說着王大娘的女兒將來便是黛玉的奶娘王嬤嬤，賈敏便斷不能留這一家在府中，何況這家人辦事貪得無厭，見風使舵，慣會逢迎人，人前人後竟是兩個樣子。

    理了一遍下人，府中只留五六十人，夫妻兩個但覺爽利了很多，也遠以足夠使喚。並上莊子鋪子管事的，都是辦事實誠負責，牢靠守信之人。林如海和賈敏商議，辦事牢靠有功的，均賞三個月月錢，或是留用或是提拔，能留在府中的人俱是歡喜，以後辦事更加謹慎用心。

    又備了厚禮答謝顧家，幫忙辦事的家丁婆子也有紅封賞賜。

    經此一事，林如海只感嘆妻賢夫禍少，有妻如此，內宅安寧，方家和萬事興。自己一心處理公事，也得心應手。只賈敏有些鬱郁。

    原來這番整頓，賈敏帶來的陪房並丫頭均比林家家生奴才膽大妄為得多，竟沒有一家是不該罰的。雖然早有心理準備，林如海也並不介意，真徹查出來，賈敏依然覺得臉上無光。

    她上輩子一直自恃娘家排場大，氣勢足，體面非常，竟覺臉上有光。直至見了偌大兩府風流雲散，才知道自己竟是大錯了：真正的體面乃是開源節流，保家族長盛不衰，而不是一時奢豪，卻富貴不久。

    林如海見了賈敏這幾日都興致銳減，不知何故，晚間歇息時方問為何如此，是否病了。

    「何嘗有什麼病？要說心病倒是有一樁。」賈敏有些懶懶的說。

    見賈敏言語態度不像玩話，林如海竟然坐將起來問道：「什麼心病？」那神色頗為緊張。

    賈敏見林如海神態緊張認真，被逗得笑了起來，復拉林如海躺下，親自掖好被角：「老爺仔細着了涼。要說心病，前兒整頓內務，下人膽大妄為目無法紀直教人心驚膽顫，可惜咱們醒悟得遲了，只把京中里里外外料理了。留在蘇州的人，山高路選，不知道還會做出什麼事來呢。」賈敏思慮再三，終究沒說賈家帶過來奴才的事。

    林如海見賈敏不過憂心這個，心下覺得雖也是一樁事，不過到底不影響什麼，便安慰道：「如果不是你提醒一番，就是京中這些下人幹的出格事，咱們都蒙在鼓裏呢。現下跟前兒的料理了便是好的。蘇州莊子上並看房子的人並不多，就算做歹也有限得很。三節兩壽，他們進京送禮，咱們多敲打敲打也就是了。這次大加整頓，他們知道了，想也不敢不盡心。」

    賈敏笑說：「老爺說得是，原是我多心了。」夫妻兩個又閒話了一回，賈敏方知林如海早覺家中赫赫揚揚不妥，只怕省檢了委屈賈敏，賈敏聽了但覺心中柔情無限。林如海又知賈敏為了林家基業，不顧自己名聲，對於陪房並陪嫁丫鬟鐵面直斷，毫不徇私，也極是感動。

    夫妻兩個經此一事，感情更加深厚了。賈敏回想上輩子明明夫妻兩個相互傾慕，只因一些事只顧自己埋頭為對方考慮，卻不知對方所思所想並不願如此，當真蹉跎了大好歲月。

    是夜，鴛鴦帳中，被翻紅浪，更勝新婚不提。