第3章 設宴（錯字）

    殿試閱卷、唱名都有一套極為繁瑣的制度禮節，欽點一甲前三已是酉時三刻。唱完名，欽賜金花紅衣，又有禮部早早備下的鼓樂儀仗擁前三名出宮回家，跨馬遊街，熱鬧非凡。

    林如海中的是探花，因此儀仗先簇擁着新科狀元回家報喜。但是前三名之中，狀元和榜眼一個五十有餘，一個四十有加，相貌普通。反不若二十出頭，人品俊雅的林如海惹人側目。因此沿途之中，竟是議論羨慕林如海的最多。若不是有儀仗官員同行，只怕有擲果盈車的勝景。

    那頭林如海尚在跨馬遊街，早有小斯快馬回林府報喜，賈敏雖是意料之中，倒也覺得無限歡喜。並是岳家賈府，娘舅顧府也盡知道了，打發了婆子送來禮物道賀。賈敏吩咐下去打賞報信小廝並一干下人，賞了三個月月錢，又請道賀的婆子吃茶，又打賞了紅封，惹得婆子們個個交口稱讚。賈敏料理其他俗務亦是進退有度大方得體，林府上下喜氣洋洋，但也有條不紊。

    林如海至晚間方回，近的親朋戚友打發送禮道賀的婆子媳婦盡已到了。賈敏道謝打賞，招呼眾人，伏侍林如海沐浴更衣，好不忙碌。兩人忙到二更方歇，雖然疲累，但是心中高興，便也不知疲憊了。

    翌日，登門道賀的人絡繹不絕，林家擺酒設宴款待來客。林如海招呼男客，賈敏款待堂客，夫婦兩個好不繁忙。

    如今榮國府那樣繁盛，林家亦是五代貴胄，故雖然林如海如今只有功名，並沒有一官半職，但是登門道賀的人卻不少。當年賈敏乃是榮國公嫡女，手帕交中不乏王妃、誥命，如今都來道喜。南安王妃、北靜王妃、東平王妃、西寧王妃都是親至，忠順王府也有拜帖並賀禮送上。

    賈敏和二嫂王夫人原本有些不投機，只是今日這樣的喜事王夫人不得不來，少不得跟着賈母也來了林府。見林家賓客盈門，俱是京中最有體面的王妃、夫人，心中不禁羨慕。

    眾人誇了一回探花郎年輕有為，前途無量，又夸一回賈敏顏色好、樣貌氣度、待人接物色/色出挑，讓人挑不出錯處，真真一對天造地設的璧人。賈母聽了喜歡得什麼似的，王夫人卻越發覺得不中聽了，強撐着笑顏和人說話。

    幸而王夫人雖然心中暗妒，為人並不糊塗。她深知賈敏弱點乃是無所出，卻並不當着眾人的面指出，那樣只能叫人覺得她心小善妒，不過自己沒臉罷了。她只在一旁聽着，偶爾讓賈珠照看着元春些。

    她不提倒罷，一句低聲交代，誰不多看元春和賈珠兩眼。這一雙兒女本就是極為伶俐的孩子，此時賈珠已有六歲，元春亦滿四歲，俱是粉妝玉琢、冰雪可愛。眾人又好生誇了一回王夫人有福氣，國公府後繼有人等語，漫說王夫人笑逐顏開，賈母亦是滿臉堆笑，心下得意。

    賈璉生母沈氏早已亡故，但是賈璉亦是跟着賈赦來了，和眾男客在一處。賈敏見眾人夸賈珠兄妹，獨沒人記得長房嫡子賈璉，心下覺得不妥。笑道：「璉兒怎麼不見？」

    賈珠和元春素得賈母喜愛，她因不喜賈赦，故對賈璉差了一二分。相比已經啟蒙兩年，認了幾千個字在腹中的賈珠，賈璉尚是什麼都沒學的渾小子一個，兩廂對比，賈璉更差了。但聽賈敏提起，不能讓人覺得自己偏心，遂笑道：「跟他老子在外面呢，還不去接來？」早有婆子應是去接了。

    賈母深知賈敏和王夫人姑嫂二人素有嫌隙，便知王夫人此舉是故意讓賈敏不好受。賈敏又是個不會白受閒氣的，故意提起賈璉，不讓王夫人一雙兒女搶了所有風頭。

    果然片刻功夫，幾個丫鬟婆子已經簇擁着賈璉來了。雖然賈赦此時並未續弦，大房沒有當家主母。但是賈赦覺得妹婿中了探花，自己臉上也有光，遂命人好生給賈璉收拾了帶過來，是以賈璉並未被賈珠比下去，因賈璉生性活潑跳脫一些，比之有些單弱的賈珠，更顯得臉色白里泛紅，一雙眼睛靈活機變，還隱隱有略勝賈珠一籌。

    眾人又是一番誇獎，少不得給三人都送了表禮，三人得了好多東西，方有嬤嬤帶下去頑耍。

    賈敏情知王夫人故意給自己沒臉，前世自己成婚十多年無所出，這也確實是她痛處。不過自己知道這輩子自己註定有一雙兒女，這話便不能刺痛她什麼了。她和眾女眷談笑自若，毫不在意，賈珠、元春又沒有獨佔鰲頭，反倒讓賈璉沾了光，王夫人反倒覺得沒了意思。

    上輩子賈敏便是因為久無子女，此事之後賈母多次相勸，收了春蘭做屋裏人。後來賈敏生魂在京城多出走動，才知道行伍出身的榮國府到底見識淺薄了，書香世家不納妾的多了，便是講究子嗣的，也是三十以後無所出方納妾，自己今年二十一，哪裏就那麼慌了。

    重活一世再回想當初榮國府里，男子尚未娶親便先放兩個屋裏人的規矩，賈敏不禁搖頭嘆息。當初自己只當榮國府如此，天下大族俱是如此了，如果多些見識，自己才不會讓那些姬妾進門。

    這一番熱鬧晚間方散，賈敏夫婦兩個招待一天，懼覺疲累。

    祭奠宗祠，人情世故，禮物往來料理了好幾天才把各色賀禮登記造冊，收藏入庫。又理定回禮，直忙了數日，賈敏方得了閒。

    林如海已經封了翰林院編修，乃是個正七品的官。這日林如海下班回來，賈敏早已迎了上去，親自揭了披風，寬了束帶，伏侍換了常服。

    正自更衣期間，林如海問道：「我方才見春蘭那丫頭在影壁內的二門角上紅着眼睛，偷偷抹淚，不是她家裏有事吧？」

    賈敏聽了手上一緩，接着替林如海束上錦帶，口中卻說：「這幾日好不繁忙，老爺不說，我竟沒注意春蘭在跟前的時候怎比之前少了。」

    林如海不覺賈敏有異，繼續說道：「你待她最是親厚，與別個不同，不若問問。若家裏真有什麼難處，告兩日假家去一趟，銀錢上，咱們幫襯幫襯也使得。」

    賈敏聽了這話，心下感動。上一世自己只顧自己賢惠的賢名，竟忽略了自家相公這許多好處。為人正直仁善、對自己體貼、對下人寬和。上輩子春蘭這般在老爺面前裝模作樣、迎風灑淚，老爺也說過這番話。當時自己只當老爺對春蘭動了心，越發信了母親的話，自己為顯大度主動把春蘭納入房中。

    其實便是收了春蘭做屋裏人之後，老爺何嘗主動去過春蘭房中，還是後來沒有子嗣，自己提醒老爺也要顧及一下各房各處，林如海才偶爾去一回。

    當時只當自己做得很是得體，讓人挑不出錯處。直到自己死後飄蕩於京城各處，聽各家夫人對人訴苦，才知道那些偷腥的偽君子，有多少是勾搭上手之後納入房中，幾時會先在正妻之前提起的？老爺讓自己關懷春蘭，便是為了避嫌，不和正妻的丫頭往來。便是提一句，也是因為她是自己看重的丫頭，老爺提那麼一嘴，也是看重自己的緣故。

    可惜如此淺顯的道理，賈敏竟然用了多活一世的時間才明白。

    賈敏回過神來，方站起來一福，溫言道：「老爺如今高中乃是大喜，趁此老爺大喜之時，我想替春蘭求個恩典。」

    賈敏突然內宅之中行此大禮，倒嚇了林如海一跳。忙扶住賈敏問何事。

    賈敏巧笑道：「春蘭如今也十九了，正是女兒家韶華好的時候。雖說按例二十五歲方是時候放出去，但是女兒家二十五到底耽誤了花期。春蘭自小跟着我，處處盡心，看在春蘭往日好處的份上，我想替春蘭求老爺的恩典，現在便消了奴籍放了出去，由得她家自擇一戶好人家，做正緊娘子，總強於配個小廝，子女依舊為奴。」

    林如海見賈敏雙目如明星一般看着自己，燭光搖映下，更顯得肌膚如雪，眉目如畫，幫賈敏將臉龐一縷秀髮攏到耳後，溫言道：「你能為她日後打算，那是再好也沒有。只是她原是你帶過來的貼身丫頭，你自己做主便是，怎麼反倒求起我的恩典來了？這樣施人恩惠的事，由你親自料理，下人們記得你的好處，以後只會更盡心的，你管起內宅也更順手。」

    其實林如海早看出春蘭故意在自己面前打扮得風姿妖嬈，只是那是賈敏最看重的丫頭，又是賈敏娘家帶來的，便不好說什麼。若是說多了，反而讓賈敏覺得自己容不下她身邊人，傷了夫妻情分，故此賈敏今日自己提起，林如海並不反對。只讓賈敏自己做主便是。

    賈敏細心觀察林如海臉色，說要放春蘭出去，絲毫沒有不舍之色，更加確定上輩子是自己自誤了，林如海並不曾對春蘭起半分興致。賈敏只覺內心平安喜樂，與上輩子面上歡喜大度，內心酸楚全然不同，因說道：「雖說春蘭是我娘家帶來的，但是我既為林家婦，她自然也是林家人。老爺是一家之主，此事理應老爺作主。」上輩子多少賢惠之舉是刻意為之，這句話卻發自肺腑了。

    「既如此，我便做主了。」林如海正色說。賈敏見林如海面色嚴肅，心下又有些小忐忑，不知林如海如何定奪。

    卻見林如海伸出右手，食指在賈敏小巧的鼻子上一刮：「一家之主發話了，內宅之事全憑夫人說了算。」賈敏猝不及防，被林如海逗得臉上一紅，引得林如海哈哈大笑。

    賈敏也被逗得略微含羞的笑了，接着說：「既如此，我便索性大膽些。如今府上只有我夫婦二人，里里外外奴僕卻有幾百人，我想着趁着這次老爺大喜，咱們格外開恩放一批出去，也趁此好好清理一遍。沒有差事可派只領着月錢的，一律放出去，免了他們的身家銀子便是老爺的恩典。

    或者辦事不盡心還貪墨污弊的，該當送官法辦咱們也不護着。只留下盡心爽利的幾十人咱們夫婦使喚盡夠了。我留心看着，咱們夫妻兩個使不了幾個銀子，賬本上一查銀錢卻如流水一般的使，雖說咱們家不缺那幾個錢，也不是這麼作踐法。」

    林如海早覺得家中開銷甚大，但是賈敏嫁過來之後，從國公府千金變成侯府兒媳，規制本就降了一等。自己父親過世之後，更是白身，規制和從前更加不能比了，若是削減用度，只怕委屈了賈敏。他素知賈府排場大，為了賈敏不至覺得委屈，便一直不提這事。不成想賈敏如今自己提出來了，哪有不允之理，便點頭稱是，連夸賈敏想得周到。

    賈敏上輩子親眼看見榮國府赫赫揚揚終至後手不接，如今仍是觸目驚心，自然趁早料理省檢之事。又和林如海細細分析利弊，夫妻倆商議已定，先不驚動下人，以免打草驚蛇。賈敏先留心着內務不當之處，林如海也暗中留心外務買辦、田莊當鋪上的管事。有不妥之處先暗中記下，梳理證據，待到林如海休沐之日一併料理。

    經此長談，林如海只覺賈敏長相出挑、待人得體、氣度不俗倒是其次，這一分當家主母為家族長久計的心着實讓人敬佩，從此以後待賈敏更加一心一意了。